Праздник не связан ни с одним из событий, описанных в Торе. Его название переводится как "радость Торы" и он отмечается в Израиле на следующий день после Суккота, а в других странах на 1 день позже.
Традиция, согласно которой новый цикл чтения Торы следует сразу за предыдущим, символизирует вечность и непрерывность Торы, а также что религиозные евреи всегда стремятся её читать.
Симхат Тора была популярна среди советских евреев, которые придавали празднику особое значение.
Ежегодный календарь евреев является лунно-солнечным, и праздники иудаизма в зависимости от года приходятся на разные даты по григорианскому календарю. В 2023 году Симхат Тора отмечалась с вечера 7 октября. Предшествовавшим празднику утром бойцы движения ХАМАС проникли в приграничные районы на юге Израиля и запустили по стране тысячи ракет. Количество жертв, в первую очередь гражданских, составило не менее 1 400 человек. Нападение стало крупнейшим массовым убийством евреев со времён Холокоста. По еврейскому календарю с трагических событий прошёл ровно год.
Главный раввин России Берл Лазар в преддверии праздника обратился к еврейской общине. Он сказал, что организаторы трагедии 7 октября 2023 года рассчитывали на отчаяние евреев, но "любовь и радость - самые сильные чувства".