Основатель сети магазинов Jigsaw Джон Робинсон стал известен благодаря своей связи с Кейт Миддлтон, которая когда-то работала у него. Последние два года ознаменованы проблемами для предпринимателя. Робинсону приказали прекратить проведение мероприятий из-за жалоб на шум и загруженность дорог.
Несмотря на его дружеские связи с королевской семьей, Робинсон сталкивается с растущим недовольством местных жителей, возмущенных последствиями свадебного бизнеса. Обострение конфликта начинает негативно сказываться на репутации Робинсона, который ранее считался успешным бизнесменом.
Многие жители отметили, что у поместья отсутствует разрешение для проведения свадеб. Такое замечание от соседей побудило Робинсона подать ретроспективную заявку и получить разрешение на строительство дополнительных объектов, включая десять кемпингов и домик на дереве.
После публикации этих предложений возникло множество возражений. Сара Тугуд высказала недовольство, заявив, что «желание превратить землю в доходное заведение дорого обойдется ей и многим местным жителям». Пэр Тори барон Кинг из Бриджуотера также выразил свою обеспокоенность, отметив, что «это начиналось как скромное пристройство к ферме, но превратилось в место для крупных мероприятий, что вызывает беспокойство у жителей».
Протестов было так много, что в августе 2022 года Робинсону велено было временно прекратить проведение мероприятий. Его консультанты ответили, что это невозможно и на выполнение существующих обязательств потребуется не менее 18 месяцев.
Местные жители описали последние несколько лет как тягостные из-за конфликтов с Робинсоном. Одна из женщин, пожелавшая остаться анонимной, сказала: «Мы решили жить здесь из-за спокойствия и красоты места, но теперь оказались в центре хаоса. Он продолжает работать, не задумываясь о нашем комфорте. Действительно ли ему так нужны деньги?»
Поясним: при имеющемся богатстве в 130 миллионов фунтов стерлингов, Робинсону не составит труда покрыть стоимость аренды «Эвриджа» в 30 тысяч фунтов.
Некоторые считают, что открытие свадебного бизнеса могло быть связано с его разводом с женой Белл в 2014 году после десяти лет совместной жизни.
В настоящий момент Джон Робинсон оспаривает обвинения Его консультант по планированию Бенджамин Пирс утверждает, что мероприятия в поместье в основном являются «второстепенными».
Пирс также отмечает, что такие события создают рабочие места для местных жителей: в 2023 году свадьбы обеспечили зарплату в 340 тысяч фунтов для сотрудников, работающих полный и неполный рабочий день, хотя местные жители оспаривают эту цифру, утверждая, что часто нанимаются сотрудники из агентств за пределами региона.
«Бунтует не только небольшая группа недовольных жителей, — заявил один из местных жителей в интервью. — Это касается всех слоев общества на обширной территории по всей долине. Не будет преувеличением сказать, что многие люди невероятно расстроены тем, что происходило в последние годы, и многие желают, чтобы Джон получил по заслугам».
В то время как ожидается разбирательство по этому делу, возникли новые неприятности: Робинсон и его управляющий были обвинены в жестоком обращении с животными после жалоб о больных овцах на его ферме. Сообщается, что за это преступление им может грозить тюремный срок. Оба мужчины вышли под залог и должны предстать перед судом в феврале.
Обвинения возникли после публикаций в социальных сетях, в которых сообщалось о случаях, когда жители сталкивались с ранеными овцами на территории поместья. Эмма Кэрролл, выступающая от имени совета графства Уилтшир, сообщила, что обвинения были выдвинуты после инспекций на ферме, основанных на «жалобах общественности об очень больных овцах».