Многие слышали о том, что кошки могут исцелять людей. Животное якобы знает, где у человека болит, поэтому ложится на больное место и лечит его.
В научной литературе нет сведений о каких-то сверхъестественных способностях кошек, которые позволяют им почувствовать болезнь хозяина.
С научной точки зрения домашний любимец ложится на больного человека просто потому, что температура тела при лихорадке или воспалении повышается, а кошки любят теплые места. Места ушибов или очаги боли в спине, а также те, где расположены воспаленные органы, тоже имеют более высокую температуру, поэтому животное может использовать их как грелку.
Домашние любимцы знакомы с нормальной температурой тела хозяина и его запахом, а когда человек болеет, его температура и запах сильно меняются. Кошка может не понимать, что именно чувствует хозяин, но она точно поймет, что что-то изменилось. Следовательно, кошки чувствуют не болезнь, а связанные с ней изменения, и реагируют на них.
Однако есть мнение, что кошки так же, как и другие животные, обладают "целительными" свойствами. Существует даже фелинотерапия – разновидность зоотерапии как метод лечения с помощью домашних животных. В переводе с латыни feline означает "кошачий", то есть врачом выступают домашние кошки.
Вот что доказано, так это то, что кошки оказывают положительное влияние на психологическое состояние людей. Общение с кошками может снижать уровень стресса и тревожности. Многие люди чувствуют себя более счастливыми и довольными благодаря выработке гормонов счастья, таких как серотонин и окситоцин, которые вырабатываются при общении с животными.
Существует мнение и о целебных свойствах кошачьего мурлыкания. "Терапия мурлыканием" может способствовать заживлению костей. Домашние коты мурлыкают с частотой около 26 герц в диапазоне, который способствует регенерации тканей.
В реальности это не так фантастично, как звучит: интенсивные упражнения способствуют здоровью костей по той же причине, поскольку кости реагируют на давление, становясь сильнее. Вибрационные устройства, сходные по принципу работы с мурлыканием, были запатентованы для потенциального использования в терапии.
Исследованиями доказано, что у владельцев животных в стрессовых ситуациях артериальное давление ниже, чем у людей без них. Они также реже обращаются к врачу.