Околи, мелкий импортер детской одежды, рассказала CNN, что 17 сентября она попросила своих подписчиков в соцсети поделиться мнением о томатной пасте, заявив, что она показалось ей слишком сладкой.
Ее пост, сопровождавшийся фотографией открытой банки Nagiko Tomato Mix, произведенной местной компанией Erisco Foods Limited, вызвал неоднозначную реакцию со стороны комментаторов, один из которых ответил: «Хватит портить продукт моего брата. Если вам это не нравится, используйте другой вариант, а не размещайте его в социальных сетях, или позвоните в службу поддержки».
Околи ответила: «Позвольте мне посоветовать вашему брату перестать убивать людей своим продуктом, вчера я впервые его употребляла, и это чистый сахар». Через неделю, 24 сентября, ее арестовали.
В судебных документах, с которыми ознакомился CNN, полиция Нигерии утверждала, что Околи использовала свою учетную запись в соцсети «с намерением настроить людей против Erisco Foods», добавив в заявлении от 7 марта: они «нашли убедительные доказательства» против нее в своих предварительных расследованиях.
По данным полиции, Околи было предъявлено обвинение в «подстрекательстве к компании Erisco Foods Limited, зная, что указанная информация является ложной в соответствии с разделом 24 (1) (B) Закона Нигерии о запрете киберпреступности».
Если ее признают виновной, ей грозит до трех лет тюремного заключения или штраф в размере 7 миллионов найр.
Околи было отдельно предъявлено обвинение в сговоре с двумя другими лицами «с целью настроить людей против Erisco Foods Limited», что, как отмечалось в обвинительном заключении, наказуемо в соответствии с разделом 27(1)(B) того же закона. Если она будет признана виновной по этому обвинению, ей грозит семилетний срок.
Околи также предъявляют иск по отдельному гражданскому делу, возбужденному компанией Erisco, которая в заявлении, опубликованном 19 января, заявила, что защищает свою репутацию после того, как ее комментарии «привели к тому, что несколько поставщиков решили отмежеваться от нас».
Продовольственная компания из Лагоса заявила, что она также «потерпела потерю нескольких кредитных линий» и поэтому подала гражданский иск против Околи, требуя возмещения ущерба в размере 5 миллиардов найр. Это дело должно быть рассмотрено 20 мая, сообщил CNN адвокат женщины Инибехе Эффионг.
Представитель Erico Foods Ннамди Нвоколо сообщил CNN, что компания не будет дальше высказываться по этому делу, «поскольку оно находится на рассмотрении в суде компетентной юрисдикции».
Околи, которая в настоящее время беременна четвертым ребенком, рассказала CNN, что она была арестована полицией в штатском, когда она была в церкви в Лагосе.
«Меня поместили в камеру около 18 часов 24 сентября. Мест не было, поэтому я простояла до следующего дня. Мои ноги были в воде, которая поступала из протекающей крыши. Иногда я приседала, чтобы уменьшить нагрузку на ноги. Я думала о своих детях, которые были дома. Я разговаривала сама с собой. Я думала, молилась», – рассказала Чиома Околи.
На следующий день Околи была доставлена самолетом в столицу Нигерии Абуджу и содержалась в полицейском участке до тех пор, пока днем позже не было оформлено ее освобождение под административный залог.
По ее словам, согласие публично извиниться перед Эриско было условием ее освобождения под залог, но ее адвокат Эффионг сообщил CNN, что она согласилась на это под принуждением и поэтому не приносила извинений после освобождения.
Полиция возбудила дело против Околи в суде Абуджи 5 октября. Первое судебное заседание состоялось 7 декабря. Ее представлял адвокат, но она не присутствовала лично.
Околи рассказала CNN, что месяц спустя, 9 января, полиция вошла в ее дом в Лагосе и попыталась арестовать ее, несмотря на запретительный ордер, вынесенный судом 8 ноября, запрещающий ее арест без постановления суда: «Они оставались в моем доме с 6:30 до 17:30. Мои дети не могли пойти в школу в тот день, а мы не могли пойти за едой, потому что газ для приготовления пищи закончился».
Представитель национальной полиции Олумуива Адеджоби сообщил CNN, что не может комментировать это дело, поскольку дело находится в суде: «Мы прокомментируем это дело, когда суд примет решение».
Эффионг сообщил CNN, что команда юристов Околи сейчас готовится к двум судебным делам, которые он назвал битвой Давида против Голиафа.
Нигерийский аналитик по правовым и связям с общественностью Келечукву Узока рассказал CNN, что существуют ограничения на защиту свободы слова: «Ни один закон не гарантирует абсолютную свободу. Хотя у нас есть свобода выражения мнений, существуют ограничения. Вы не можете опорочить или оклеветать кого-то».
Он также добавил: «Киберпреступность сложно доказать в суде. Вы должны доказать реальный вред, нанесенный при публикации сообщения. Erisco должна доказать, что публикация Околи повлияла на бизнес компании в тот момент, когда она была опубликована».
Дело Околи вызвало протесты на заводе Erisco в Лагосе, поскольку многие в социальных сетях призывали к бойкоту ее продукции. Однако основатель компании Эрик Умеофия отказался сдвинуться с места, заявив в недавнем документальном фильме на местном канале Arise Television, что он не откажется от иска против Околи и что он «скорее умрет, чем позволит кому-то запятнать мой имидж».