В Москве отвели несколько точек под крещенские купания. Больше всего народу по традиции собралось на Останкинском пруду. В парк «Фили» пришли те, кто живут поблизости. Оно и понятно – добраться до купели тот еще квест. Я шла к купели через центральный вход, дорога заняла минут сорок.
- Это вы неправильный путь выбрали, надо было в другом месте заходить в парк, - огорошил меня охранник. – Ну да ладно, отсюда народ тоже идёт. Прогуляетесь заодно по нашему лесу. Тут таких человек пятьдесят уже прошло. До места назначения вам не так далеко, полтора-два километра.
Вниз к набережной вела гигантская крутая лестница. Вместе со мной спустились трое мужчин и женщина.
Правда, компания быстро затормозила.
- Мы на месте, а вам дальше топать, - мужчина в войлочной будёновке с красной звездой указал мне путь.
Люди остановились около спуска к самодельной проруби. Табличка «купаться запрещено» никого не смутила.
- Тут место не освященное, что нам и надо, - пояснил один из присутствующих и стянул штаны. – Да и какая разница, где купаться, в эту ночь вся вода святая.
- Не опасно здесь нырять?
- Не первый раз, не потонем, - уверенно заявил самый старший. – Мы подготовленные.
Народ и правда подготовился. За считаные минуты накрыли поляну. Из рюкзаков достали и выпить, и закусить. Включили музыкальное сопровождение: «Выйду ночью в поле с конем…».
А я пошла дальше.
В 23.00 около официальной купели толпился народ. До освящения проруби оставался час. Дожидаться церковного обряда собравшиеся не стали.
- Ну что, страшно? Сжимается там всё? – полная женщина похлопывала по плечу дрожащего то ли от страха, то ли от холода мужа. – Давай, милый, пора.
Рядом послышалась иностранная речь. Четверо молодых людей с татуировками разминались перед заходом в воду. Их сопровождала девушка в пуховом платке.
Окунание гостей из-за рубежа прошло успешно. Правда, впечатлениями о русской традиции делиться не стали. Быстро рванули в раздевалку.
А вот наши не сдерживали эмоций.
- Я думал, хуже будет… - дрожащими губами пробормотал тщедушный парень.
- Потеплело на улице, при морозе комфортнее ныряется, - похлопывал себя по животу ещё один верующий.
- Снимите меня на камеру, - попросила стройная девушка в чёрном купальнике. – Прямо весь процесс: зашла, окунулась, вышла. Я каждый год купаюсь, вот только компанию себе никак не могу найти.
- Ой, какая, - раздухарился один из спасателей. – Дама, вы далеко не уходите, я к вам потом подойду.
Тем временем у проруби появились два подвыпивших парня.
- Ну началось, - вздохнул полицейский, контролирующий процесс.
- Много пьяных приходят? – поинтересовалась я.
- Даже не спрашивайте, - махнул рукой мужчина. – И не прогонишь ведь их. Они с собой вроде не проносят, уже подогретые сюда заваливаются.
- А если утонут?
- Это вряд ли. Посмотрите, сколько спасателей вокруг проруби, скорая рядом стоит. Дебош тоже исключен, тут ОМОН дежурит. Хотя для сердца такое купание рискованно.
Парни разделись. Заморачиваться с плавками не стали, остались в нижнем белье. Без стеснения начали позировать на камеру собравшимся телевизионщикам.
- Я каждый год ныряю, мне не привыкать, - заплетающимся языком говорил один. – А вот мой друган первый раз.
Ныряние прошло без эксцессов.
- Ну что, согреемся и ещё разок махнём? – замахнулся на второй круг один из ныряльщиков.
Кстати, по второму кругу окунались многие.
- А что, считайте, как в бане: нырнул, погрелся и снова в воду, - объяснил повторное купание один из верующих.
Народ оказался морозоустойчив. Не все спешили греться. Мужчины спокойно разгуливали в трусах по морозу, пили горячий чай, который раздавали бесплатно, кто-то подтягивался на турниках.
В полночь к проруби пришёл священнослужитель.
- Это ведь благодаря батюшке здесь купель появилась, сколько мы боролись за неё, - разговорился один из охранников. – Раньше он сам всегда окунался, в этот раз вроде решил отказаться, приболел.
Священник спустился к проруби в окружении двух крепких парней и женщин из церковного хора. Прочитал молитву, опустил крест в воду.
- Все друзья, свято! – завершил процедуру батюшка и обернулся к охранникам. – Подождите пару минут, не пускайте пока никого.
Народ дружно закричал: «Крещение! Крещение!». Полицейские сдерживали полураздетую толпу.
Около купели засуетились. Дворники сметали снег. Помощники священника перестилали резиновые коврики. Береговые спасатели взбивали солому на лестнице.
- Почему людей не пропускают? – спросила я.
- Перед новым заходом велели прибраться, потом времени не останется, - пожал плечами дворник.
Как выяснилось чуть позже, прибраться велели для батюшки. Все-таки он решил окунуться.
- Во имя Отца, - крикнул священник и опустился в воду, – и Сына, и Святого Духа.
Из проруби батюшку вытащили под руки.
Следом занырнул парень, судя по всему, его помощник.
- Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, - громко орал молодой человек.
Батюшка покинул площадку. Поступила команда запускать народ.
По лестнице к купели бежали окоченевшие люди.
- А вы не желаете нырнуть? – обратился ко мне спасатель. – Я когда насмотрюсь на это всю ночь, меня самого тянет в воду.
- Я не по этой части.
- Неверующая или не купающаяся?
- Ни то, ни другое.
- А вы занырните, сразу уверуете…
Я покинула место крещенских купаний ближе к часу ночи. Верующие продолжали прибывать…