Как стало известно «МК», Мария Александровна умерла в субботу в своей квартире на Зоологической улице. За день до кончины ей исполнилось 79 лет. В последние годы Стерникова тяжело болела – страдала потерей памяти, периодически уходила из дома и пропадала. Сын подробно рассказывал о ее болезни в одном из телешоу.
Мария Стерникова почти всю жизнь служила в Малом театре. Сыграла несколько ролей в кино, одну из которых, эпизодическую, многие запомнили – медсестра Шурочка в культовом подростковом фильме «Гостья из будущего». Стерникова была замужем за актером Валерием Носиком, но развелась с ним из-за его пагубного пристрастия к алкоголю. В этом браке родился сын Александр.