- Донбасс во многом является для меня родными регионом, - говорит артист. - Я выступаю здесь с самого начала своей карьеры. В 2004 году я даже стал Заслуженным артистом Украины, тогда ещё Леонид Данилович Кучма лично наградил меня почётными званием за песню «Луганщина», которая стала одним из гимнов региона.
Впоследствии я окончил Институт культуры и искусств в Луганске. Когда в 2014 года начались боевые действия, мы, конечно же, не могли остаться в стороне. Все эти годы я регулярно приезжаю на Донбасс с концертами и гуманитарной миссией и всегда говорю: «Донбасс - это Россия!»
Здесь живут русские люди, которым нужно помогать, поддерживать их, ведь русские своих не бросают. С момента начала СВО эта поддержка увеличилась в геометрической прогрессии - если ранее мы приезжали на Донбасс несколько раз в год, то сейчас стараемся приезжать ежемесячно и даже чаще. Меня также поддерживает во всем моя супруга Екатерина, которая является по совместительству моим продюсером и директором. Она сопровождает меня на всех гастролях, в том числе - в «горячие» точки.
- То есть, вы постоянно бываете в местах проведения боевых действий?
- На протяжении всей творческой жизни я не остаюсь в стороне от тех событий, которые происходят в моей стране. Мы, например, четыре раза выступали в Сирии. Что касается Донбасса, все эти годы я посещал не только Донецк и Луганск, но и небольшие города и сёла - Макеевку, Горловку, Ясиноватую, многие другие. Мне очень важно поддерживать ребят на передовой. Каждый раз, когда приезжаю в воинские части, подразделения, стараюсь лично передавать ребятам гуманитарную помощь, петь для них буквально в полевых условиях. Две недели назад, в свой крайний приезд на Донбасс, ездил на позиции к ребятам в Кременную, Рубежную, Новоайдар.
- А в чем сейчас основная потребность у военнослужащих и жителей ЛНР и ДНР?
- Нужно буквально все: автомобили, обмундирование, тепловизоры, печки-буржуйки, медикаменты, продукты питания, средства гигиены, одежда, школьные принадлежности. Стараемся не забывать и о братьях наших меньших - привозим корм для них. В ближайшие две недели собирается очередной груз: большая фура с генераторами, продуктами, медикаментами. Как всё укомплектуем и сформируем, снова отправимся в путь.
- Изменилось ли что-то в вашем отношении к жизни после того, как вы побывали в «горячих» точках?
- Конечно! Оказываясь там, ты начинаешь по-другому смотреть на все вещи, на комфорт и многие другие материальные блага, у тебя происходит переоценка ценностей - там ты особенно понимаешь, что лживо, а что свято, кто враг, а кто друг.
Каждая встреча с ребятами на передовой, с жителями городов, деревень запоминается на всю жизнь. Это очень сильные, мужественные люди.
С особенным надрывом, конечно, вспоминаются поездки в Мариуполь, разрушенный боевиками ВСУ, но не сломленный город. Я стал первым артистом, который в середине мая приехал в город после освобождения - в подземельях «Азовстали» тогда ещё оставались боевики. Мариуполь ещё был закрыт, но нам сделали пропуск. Город был похож на руины из страшных военных фильмов. Люди, живущие там, буквально прошли через ад.
Помню, к нашем «уазику», забитому продуктами, медикаментами, одеждой и другими нужными вещами, подошла бабушка и попросила что-нибудь поесть. Потом небесно-голубыми глазами пристально посмотрела на нас и со слезами сказала: «Спасибо, что вы нас не бросили».
Затем подошёл молодой парень и тоже попросил еду. Он пожал нам руку и сказал: «Спасибо! Мы очень вас ждали! Всё отстроим, все преодолеем. Несмотря ни на что мы хотим жить в России!»
В июле мы вернулись в Мариуполь уже не только с гуманитарной миссией, но и с концертом - я выступил на площади в честь Дня металлурга, это был первый концерт в городе-Фениксе, восстающем из пепла. Там нам передали записку от женщины, которая попросила собрать ребёнка в школу. Она была убеждена, что мы не отреагируем. Но мы, конечно же, узнали размеры, всё купили и привезли. Общаемся с этой семьёй до сих пор.
Вообще, я вижу, что с каждой поездкой становится всё больше тех, кто помогает, кто неравнодушен к событиям в своей стране и к жизням людей. Иначе просто не может быть: мы один народ, и поддержка тыла очень важна для фронта. Не зря говорят, что победа во многом куётся в тылу.
Фраза о том, что русские своих не бросают - это жизненное кредо, так было, так есть и будет во все времена. Год назад, 19 февраля, за несколько дней до начала СВО я записал песню «Мира дому Вашему». Она стала не только трогательным посвящением Родине, но и лейтмотивом мира, незыблемости традиций и вечных истин.