— Раньше Северодонецк с Лисичанском и Рубежным составлял одну огромную промышленную агломерацию, — рассказывает Александр, который сейчас с семьей живет у родственников в Ростовской области. — «Азот» — был градообразующим предприятием. В лучшие годы на заводе работало 25 тысяч человек. На «Азоте» выпускали азотные удобрения, отдельно отгружали аммиачные соединения, селитру, метанол, кислоты. Выпускали также полимерные пленки.
В 2014 году, как рассказывает наш собеседник, вместе с военными действиями начался спад производства. Был потерян российский рынок, куда уходила львиная доля продукции. Многие уехали на заработки в Курск, Сочи, Анапу, Москву, а кто-то — в Киев и Харьков. На заводе осталось работать 6 тысяч человек, а потом и 3. Функционировало только несколько цехов. С остальных зданий стали снимать обшивку, сдавать листы в металлолом. Большая часть предприятия заросла бурьяном.
По словам Александра, штурмовать Северодонецк начали в середине мая после того, как российские войска взяли под контроль город Попасная.
— Многие жители к этому времени уже покинули город. Но три-четыре тысячи все-таки остались. В городе начались уличные бои — наступил настоящий ад. Люди сейчас прячутся в подвалах, выбираясь в затишье на поверхность, чтобы приготовить какую-нибудь похлебку и вскипятить чай. Выбраться из Северодонецка сейчас невозможно. ВСУ, отступая, взорвали мост. Основные дороги обстреливаются, объездные проселочные — заминированы. В городе повсюду воронки, от машин остались одни обугленные скелеты. Воды нет. Горожане пробираются к роднику, что около церкви. С продуктами им помогают российские военные.
— Мирные жители могли укрыться на заводе?
— Кто-то из работников уходил туда ночевать, может, потом и перебрались туда с семьями. На «Азоте» были оборудованы бомбоубежища. Их там три или четыре. Нескольких этажей, как на «Азовстали», там нет. Просто углубленные помещения, укрытые сверху бетонным тюфяком. Бои же в городе шли адские. Люди уходили туда, где, как им казалось, было безопасно. Потом нацбаты и регулярные части ВСУ укрепились уже в промзоне. Завод ведь легче оборонять, там много укрытий, цехов и всякого оборудования.
— На предприятии остались емкости с химическими веществами?
— В промзоне идет интенсивная стрельба. Недавно, как рассказывал сосед, были разрушены несколько цехов, в том числе и тот, где производили аммиак — 1-Б. Но основную часть химикатов и удобрений, как он утверждает, удалось вывезти на второй же день после начала специальной военной операции. Какие-то выбросы были, но все испарения унесло в атмосферу.
Северодонецк по-прежнему одна из самых горячих точек. Зеленский опрометчиво заявил, что окончательная судьба Донбасса решится именно в Северодонецке. Город практически полностью контролируется союзными силами — войсками Луганской народной республики и России. В промзоне остаются еще националисты, регулярные части ВСУ и наемники. И, возможно, — мирные жители. Поэтому действовать нашей стороне на «Азоте», как сказал, официальный представитель Народной милиции ЛНР Андрей Марочко, придется очень аккуратно.