Исследователи провели анализ данных с 1989 по 2009 год 154 супружеских пар среднего и старшего возраста. Каждые 5 лет пары приходили в лабораторию и обсуждали с экспертами последние изменения в своих отношениях, а также то, что им нравится или, напротив, вызывает разногласия.
Специалисты оценивали конфликтные разговоры пар продолжительностью четверть часа, определяя индивидуальные и общие положительные и отрицательные эмоции на основе того, что говорили муж и жена, выражений их лиц, тона голоса, а также языка тела. После чего авторы научной работы выделили общие позитивные эмоции, которые супруги испытывали во время просмотра видео своих бесед. Ученые также изучили видеозаписи на наличие признаков невербальной синхронности — жестов, которые выступают маркерами испытываемой любви и привязанности.
Исследователи пришли к заключению, что во время совместного переживания положительных моментов сердечные сокращения супругов синхронизировались. Выяснилось, что высокий уровень общих позитивных эмоций и ментальной связи между мужем и женой делал проявление проблем со здоровьем более плавным, а также увеличивал продолжительность жизни.