Валерия — член Союза художников Санкт-Петербурга, у нее небольшая мастерская на Петроградской стороне. Над рекордом она, конечно, работала не здесь — не хватило бы места. Трехметровый валенок появился на свет на участке на даче семьи художницы, где она соорудила объемный «парник» для работы.
— Валерия, расскажите, как вам вообще пришла идея сделать огромный валенок?
- Началось все с моей выпускной работы в Академии Штиглица (Художественно-промышленная академия им. А.Л.Штиглица). Я — художник-монументалист, но еще в академии начала работать с войлоком. Эту технику я освоила самостоятельно, в академии нет такой кафедры.
Моей дипломной работой стало войлочное панно размером 12 на 6 метров на тему «Цветущий луг». Эта декоративная вещь получила высокие оценки преподавателей. Я работала над ним около года, это очень трудоемкий процесс.
Окончив академию, я решила продолжать заниматься войлоком. Но мне хотелось облегчить чисто физическую часть, и я придумала три прибора — например, специальную машину для фильцевания и иглопробивную машинку на сто иголок. Мой родственник — инженер — помог реализовать задумки, и теперь это запатентованные приборы.
В 2015 году меня пригласили поучаствовать в биеннале дизайна. Тогда появилась идея сделать валенок, но — не аналог обуви, которую можно носить, а шестиметровое изделие на каркасе, внутрь которого можно войти. Это, в общем, был арт-объект. Валенок стал популярным, он и сейчас находится в Москве на Цветном бульваре.
— Как от арт-объекта вы пришли к мировому рекорду? Ведь это разные валенки.
- Идея у меня возникла почти сразу, к тому же со мной связалась администрация туристической деревни Верхние Мандроги с предложением свалять для них валенок.
Я связалась с Книгой рекордов России, их представитель Алексей Свистунов поддержал мою идею с созданием самого большого валенка. Администрация Верхних Мандрог на первом этапе оказала финансовую поддержку, что было существенно, ведь мне нужно было закупать очень много шерсти.
Одно из условий регистрации рекорда в Книге Гиннесса — это должен быть не макет или имитация изделия, а полноценный валенок, сделанный по традиционной технологии. Даже пропорции должны быть соблюдены. Условно говоря, если валенок 35-го размера имеет толщину стенок один сантиметр, то валенок 350-го размера должен быть со стенками толщиной в десять сантиметров.
— Сколько же шерсти понадобилось для этого валенка?
- Шерсти ушло очень много — больше 400 килограммов. Мне ее буквально машинами привозили, а закупалась я на нашем Гатчинском заводе, где я постоянный оптовый покупатель.
Этот материал нужно было обработать по той же технологии, что и на производстве — с мокрым и сухим валянием. В итоге на презентации валенка в июле 2016 года он был еще не до конца просохшим. Сейчас он, конечно, уже в должной форме.
В 2016 году мы зафиксировали рекорд России и подали заявку на сайте Книги рекордов Гиннесса. А там довольно сложная форма: мы собирали фото- и видеоматериалы, документы. Отправили в категорию Largest winter boot, то есть «самая большая зимняя обувь».
Через какое-то время нашу заявку закрыли и прислали письмо: там было сказано, что валенок — это не обувь, а носок. Мы, конечно, очень расстроились.
— И чем завершилась борьба за рекорд?
- Я стала собирать исторические справки о валенках, подбирать материалы. Общалась со знакомыми историками, находила примеры, когда валенки в России помогали выжить в холода, в том числе в блокадном Ленинграде.
Мне даже прислали фото Владимира Путина в валенках, их там очень хорошо видно: они такие нарядные, и сразу понятно, что это не носки. Там, по-моему, как раз запечатлен момент, когда президент был в Сибири, и температура была порядка минус 50.
Это фото мы тоже прикрепили к письму, которое отправили на сайт Книги Гиннесса. Уже не в качестве заявки, а именно как реплику, выражение нашей досады и, главное, с подробным рассказом о валенках, о том, что это наша русская национальная обувь. И буквально в течение недели нам ответили, что откроют специально для валенок новую категорию — Largest felt boot, «самая большая валяная обувь».
Теперь нужно было оформлять новую заявку и собирать огромное количество документов. Замерять валенок могла только компания с европейской аккредитацией — я нашла таких экспертов в Петербурге.
На Гатчинской фабрике мне выдали сертификат, подтверждающий, что мой валенок сделан по правильной технологии. Там даже весь состав и вид шерсти расписан. Надо было найти компанию, которая могла подтвердить соответствие ГОСТу для валенка, это тоже заняло время.
Но мне повезло — нигде люди не отворачивались, не говорили: «что это вы тут пришли со своим валенком». Хотя замеры и выдача сертификатов для валенок не были их обычной работой. В общем, я тратила много своего времени и денег, но был какой-то подъем, энтузиазм. Иногда хотелось все бросить, но в итоге мы отправили документы, рекорд подтвердили, сейчас я жду сертификата от Книги Гиннесса, курьерская доставка уже оплачена. Все было не зря!
— На вас не посыпались заказы после этой истории?
— Нет, пока подобных заказов больше нет, хотя я бы с удовольствием взялась за аналогичный проект.
— Как ваша семья, родные, близкие отреагировали на вашу активность? Ведь проект отнял столько времени и сил.
- Я не замужем, отчасти поэтому, наверное, это все и стало возможным. Моя семья — это мои родители и брат, они поддерживали меня с самого начала, в том числе финансово. Они понимали, что я не ерундой занимаюсь.
Да и я стараюсь все свободное время посвящать искусству. Когда есть возможность, например, поехать в отпуск, но я знаю, что в это же время будут интересные в творческом плане мероприятия, я однозначно останусь в городе. Сейчас я уже самостоятельный человек, у меня своя студия, где я занимаюсь с детьми, в том числе монументальными вещами из войлока, или мы пишем картины маслом вместе с художниками. Скоро у нас будет выставка.
Ключевое произведение Валерии — трехметровый валенок — уже появился на сайте Книги рекордов Гиннесса. Дело за сертификатом и публикацией в издании.