Присяжные окружного суда в городе Сентенниал признали виновным Джеймса Холмса в совершении массового убийства на премьере фильма «Темный рыцарь: Возрождение легенды». Теперь мужчине грозит пожизненное заключение без права на помилование или смертная казнь, которая, к слову, не применялась в Колорадо уже 38 лет. Мера наказания будет определена во второй части судебного процесса, на которую прокуроры могут вызвать выживших или родственников погибших.
Согласно вердикту, вынесенному после 13 часов совещания, в момент совершения преступления, Холмс отдавал себе отчет в своих действиях. Ранее адвокаты обвиняемого заявляли, что их подзащитный страдает тяжелым психическим расстройством, на этом основании он не может считаться дееспособным и требовали поместить его в психиатрическую клинику. Адвокаты предоставили свидетелей-экспертов, которые подтвердили, что бывший студент не контролирует себя, потому что страдает шизофренией. Так, по словам самого злоумышленника, в момент преступления Холмс слышал голоса, которые приказывали ему убить людей. Однако после осмотра у психиатров присяжные признали его вменяемым. Психиатр Линн Фелтон, которая работала с Холмсом до того, как он совершил преступление, рассказала, что он и ранее думал об убийствах.
Холмсу было предъявлено обвинение по 165 пунктам, среди которых – убийство и покушение на убийство, а также незаконное хранение взрывчатки. По данным следствия, обвиняемый готовился к преступлению на протяжении нескольких недель. Джеймс Холмс приобрёл два пистолета, винтовку, дробовик, патроны, бронежилет и взрывчатку.
Также Холмс заранее изучил планировку кинотеатра: у мужчины были обнаружены фотографии здания. Проник он в кинотеатр города Аврора через пожарный выход. Тогда полицейские чуть не убили его в перестрелке на автомобильной стоянке около кинотеатра.
В ходе судебного разбирательства десятки раненых рассказали о том, как они прятались за пластиковыми стульями от пуль, и спотыкались о тела убитых людей, когда пытались бежать.
Во время премьеры фильма Холмс вбежал в зал, переодевшись в одного из персонажей фильма, злодея Джокера, распылил в зрительном зале слезоточивый газ и вслед за этим открыл огонь. Полицейские задержали мужчину на парковке около кинотеатра.
Трагедия в Колорадо стала одним из самых страшных массовых убийств в истории США.