Проект назвали «Крыса-герой» (HeroRAT), слоган проекта: «Мы тренируем крыс, чтобы спасать жизни». Тренировочный центр находится в Танзании, на данный момент крысы проекта работают в Мозамбике, Таиланде, Камбодже и Анголе. На сегодняшний день крысы проекта нашли более 4 тысяч мин, 2 тысячи бомб и неразорвавшихся боеприпасов и более 14 тысяч патронов и прочих боеприпасов.
Как тренируют крыс?
В возрасте 4 недель их начинают социализировать, приучать к людям, условиям работы на улице. Затем крысу сажают в квадратный бокс с прозрачными стенками, в одной из которых есть отверстие для еды. Крыс приучают, что сразу после щелчка они получают еду — полный рот пасты из бананов и измельченного печенья из шприца. Потом в дне бокса появляются отверстия, и теперь крысы должны найти тротил для того, чтобы услышать щелчок и получить еду. Когда крыса идет в нужное отверстие, она получает награду. Далее тренеры начинают предлагать ей выбор из различных запахов, расположенных в трех разных отверстиях. К концу этого этапа крысы начинают носить шлейки.
Следующий этап происходит под открытым небом. В небольшой металлический контейнер с отверстиями помещают образец тротила и засыпают почвой. Крысы учатся ходить в шлейке, присоединенной к тренировочному тросу, взад и вперед по одной линии. Когда крыса находит контейнер с тротилом, она должна начать рыть землю в этом месте, тогда тренер производит щелчок, и крыса идет к нему за наградой.
После этого они должны научиться искать настоящие деактивированные мины, указывать их местоположение, копая на поверхности земли. На заключительном этапе крысы работают на больших площадях, где закопано не более 4 мин и разбросаны другие предметы. Крысы ходят туда и обратно по линии, ограниченной тросом, который держат два тренера. После того как крыса закончит исследовать одну линию, тренеры перемещаются на полметра в сторону.
Для окончательной аккредитации крысы должны пройти слепой тест. В этом тесте ни тренеры, ни наблюдатели не знают, где находятся мины, чтобы избежать любого человеческого влияния. Крысы должны найти все до единой мины на тестовых полях и дать максимум два ложных показания. После прохождения этого теста крысы считаются готовыми «саперами».
Весь курс обучения занимает около 7 месяцев, то есть крысы в возрасте до года могут уже приступить к работе на реальных минных полях. Только в 2012 году было аккредитовано 38 крыс.
Работа саперами
Чтобы начать обнаружение мин на реальном минном поле, сотрудники проекта сначала обращаются к специалистам-военным, которые отмечают границы опасной зоны и проделывают ряд узких проходов (вручную или при помощи техники). Поле разбивают на отдельные участки 5х20 метров, по границам которых могут спокойно проходить люди. Два тренера становятся по разные стороны от прямоугольника и натягивают между собой трос, удерживая его около земли. По тросу скользит кольцо, привязанное коротким поводком к шлейке, надеваемой на крысу. Такое ограничение гарантирует, что крыса не оставит без внимания ни одну пядь внутри отмеченного прямоугольника. За один проход зверек обрабатывает полоску шириной полметра. 40 перестановок троса — и участок проверен.
Тесты на туберкулез
Вторым направлением деятельности проекта HeroRAT стали тесты на туберкулез. Эксперименты, начавшиеся в 2004-м, показали, что гигантские африканские крысы при соответствующей тренировке прекрасно распознают туберкулезные бактерии в образцах слюны, причем выполняют это намного быстрее, чем лабораторное оборудование, дешевле и даже точнее. К примеру, в сентябре 2009-го крысы из проекта HeroRAT определили туберкулез у 24 человек, ранее прошедших (без результата) стандартные тесты. Тут огромную роль играет скорость, с которой крысы справляются с задачей. Один хвостатый «лаборант» может обнюхать 40 проб за 10 минут, точно отметив «проблемные». Человеку с медицинским оборудованием (микроскопом) на ту же работу требуется целый день.
С 2007 года крысами проекта было обследовано 240 573 образцов слюны и было выявлено 5087 больных туберкулезом, у которых ранее не было обнаружено это заболевание.
Член Московской общественной организации «Клуб любителей декоративных крыс»
Александра ПРАВДУХИНА.
Уважаемые читатели!
Свои вопросы и предложения направляйте на lebedevav@mk.ru