В своем обращении к верующим католической церкви Папа Римский заявил, что хотел бы посвятить оставшуюся жизнь молитве, однако, по информации Ватикана, сделает он это, вероятнее всего, в женском монастыре. По официальной информации, после того, как Бенедикт XVI оставит папский престол 28 февраля, он поселится в летней резиденции понтификов под названием Кастель-Гондольфо (там традиционно глава католической церкви проводит лето), а затем переберется в женский монастырь Mater Ecclesiae на Ватиканском холме, расположенный рядом с базиликой Святого Петра. В этой обители насчитывается 12 келий, имеется своя часовня и библиотека. В свое время здесь располагались офисы Радио Ватикана. Надо сказать, что папа не собирается полностью отрекаться от мира и будет много времени уделять молитвам, созерцанию и написанию книг. Да, и не стоит думать о том, что экс-понтифику среди монашек придется противостоять соблазнам — монастырь этот уже не действующий (хотя здесь и жили монахини, выращивавшие овощи для папского стола).
Возникла еще одна проблема — как называть ушедшего «на пенсию» главу Римско-Католической церкви? В прессе прозвучало предположение, что его будут именовать «почетным епископом Римским».
Помимо информации об уходе папы в монастырь весь мир начал обсуждать впечатляющую фотографию, сделанную в день отречения понтифика. На ней видно, как молния бьет прямо в купол церкви Святого Петра, что сразу вызвало волну споров в Интернете. Несмотря на то что у людей возникли сомнения по поводу подлинности снимка, западная пресса сообщает, что в число фотографов, запечатлевших этот момент, входят люди, сотрудничающие с мировыми информационными агентствами. Как бы то ни было, 11 февраля, по словам очевидцев, в Риме была сильная гроза.
Многие аналитики уже сравнили добровольное отречение папы Бенедикта с уходом в конце XIII века Целестина V, который стал одним из героев «Божественной комедии» Данте. Как известно, Целестин был похоронен в одном из храмов в итальянском городе Л'Аквила, куда четыре года назад приезжал Бенедикт и, несмотря на опасность обвала церкви после прошедшего тогда землетрясения, навестил могилу своего предшественника. Сейчас все видят в этом нечто мистическое, но, во всяком случае, в ситуации с уходом нынешнего понтифика недоумения больше, чем ясности.
Пока известно, что конклав, который будет заниматься выборами нового папы, должен собраться не позднее 14 марта. Некоторые вспомнили старое средневековое пророчество о том, что следующий после Бенедикта XVI Папа Римский будет последним понтификом.