Экспедиция будет посвящена 75-летию легендарного дрейфа советской полярной станции «Северный полюс-1» под руководством Папанина и начнется с российской дрейфующей станции «Барнео». Путешественникам предстоит за шесть дней пройти по дрейфующим льдам Северного Ледовитого океана 110 километров.
Конкурсный отбор для участия в экспедиции был объявлен еще в декабре 2011 года. Школьники и студенты в возрасте от 16 до 18 лет, в том числе воспитанники детских домов и коррекционных школ, заполняли анкеты, к которым требовалось приложить рассказ, почему они хотят идти к Северному полюсу. Обязательным условием было участие во всероссийских соревнованиях «Лыжня России-2012» или других массовых лыжных соревнованиях. Всех кандидатов пригласили на сборы в молодежный лагерь «Большое приключение» в Карелии. По их итогам отобрали семерых — самых достойных.
Это 17-летняя Саша Кузьмина из московской коррекционной школы-интерната для сирот № 62, Илья Мамаков из Казани, Женя Мартьянов из Чувашии, Даня Романюк из Йошкар-Олы, кадет Женя Соболев из Воронежа, Леша Челбердинов из Булунского улуса Якутии, Софья Шедова из Мончегорска.
Матвей Шпаро продемонстрировал ярко-оранжевый буй, внутри которого будут помещены приветственные письма, написанные участниками экспедиции. Этот «поплавок» останется дрейфовать на Северном полюсе — его может прибить к берегам и Гренландии, и Франции. И от тех, кто найдет записки, полетят ответные письма к ребятам во все регионы России.
Мы будем следить за ходом экспедиции. Спецкор «МК» будет одним из тех, кто снимет ребят с льдины.