За эти годы заветная мечта оказаться на полюсе сбылась для 28 подростков. Каждой команде Арктика подбрасывала свои испытания: одни были вынуждены прорываться к макушке мира наперекор сшибающему с ног ветру, других относил назад встречный дрейф... Но, оказавшись дома, все без исключения юные полярники признавались: в Арктику они с удовольствием вернулись бы еще раз.
Ежегодно в клуб «Приключение» Дмитрия и Матвея Шпаро приходит больше двух сотен анкет от желающих принять участие в экспедиции. 50 самых мотивированных отправляют на учебно-тренировочные сборы в Карелию. По результатам недельного похода и выбирают семерых участников экспедиции. В этом году в команду вошли ребята из Москвы, Казани, Новочебоксарска, Йошкар-Олы, Воронежа, Мончегорска и Якутии.
У каждого из подростков есть четкая мотивация, почему они решили бороться за место в команде. Например, для 16-летнего Евгения Мартьянова из Чувашии лыжный марш-бросок к макушке планеты — это первый этап на пути в еще более экстремальную экспедицию: «Я хочу побывать на высших точках нашей планеты, в суровых льдах Заполярья и в суровых условиях Антарктиды».
Экспедиция стартует 14 апреля с ледовой базы «Барнео», куда команду доставит самолет. Примерно неделю ребятам придется ежедневно проходить по двадцать километров под руководством известных полярников Матвея Шпаро и Бориса Смолина. И не налегке! За спиной у каждого будут сани с тридцатикилограммовой поклажей.
По традиции среди семерых участников экспедиции присутствует один воспитанник коррекционной школы. В этом году к Северному полюсу отправится Александра Кузьмина, воспитанница школы-интерната № 62. Несколькими месяцами ранее Саша достойно показал себя на соревнованиях по лыжному туризму для детей-инвалидов, а затем выдержала все испытания в Карелии. В анкете Саша написала: «Хочу проверить себя на храбрость и выносливость. Хочу увидеть белого медведя и северное сияние. Очень хочу оставить Северному полюсу на память свой подарок — игрушечного медведя панду».