Во время войны 1812 года на этом месте находилась усадьба сестры знаменитого поэта-гусара Дениса Давыдова — Александры Бегичевой. Здания сильно пострадали во время сражения. И вот к 25-й годовщине битвы земли выкупили в государственную казну, чтобы впоследствии возвести на них Путевой дворец на каменном фундаменте.
— Ансамбль состоял из двухэтажного деревянного дворца на каменном фундаменте, парка и ныне утраченных столовой залы, трех кавалерских корпусов и кондитерского флигеля (кухни),— рассказал руководитель Можайской археологической экспедиции Российской Академии наук Борис Янишевский.— К нему примыкала церковь Смоленской иконы Божией матери.
Археологи заботливо укрывают раскопы от дождя и не подпускают никого постороннего буквально на пушечный выстрел, поскольку в земле много чего сохранилось ценного. Оказалось, что место это, известное с XVI века, хранит наслоения разных эпох. Раскопки на берегу реки Колочь, притока Москвы-реки, говорят нам о том, что здесь было поселение железного века, здесь был зафиксирован слой позднедьяковской культуры. Бронзовой эпохой датируются наконечник стрелы, наконечники дротиков, топоры, молотки и даже керамика.
От сражения 1812 года остались монеты, причем всех европейских стран (ведь, как известно, наполеоновская армия была многонациональной), пуговицы от мундиров — на некоторых можно разобрать, в каком полку и в какой армии служил их владелец. Пули и оружие. Нательные кресты, ну и, конечно, кости: «смешались в кучу кони, люди». Остатки усадебных построек служили лазаретом, но раненые тогда выживали редко. По мундирным пуговицам установлено, что среди погребенных солдат есть представители 9-го, 30-го, 85-го и 106-го линейных пехотных полков французской армии, а также солдаты русской армии. В саду найден лошадиный могильник — санитарное захоронение после битвы.
От построенного «юбилейного» дворца сохранились фундаменты. На месте, где была столовая, в которой устраивался банкет,— черепки посуды и монеты, в том числе 1837 года. Наверное, кто-то из великих князей потерял. А во время Великой Отечественной в царском дворце был немецкий госпиталь. Найдены каски, наборы хирургических инструментов германского производства. Фашистам приписывают и окончательное уничтожение Путевого дворца.
Сейчас все эти находки подвергаются научной обработке, исследованию, реставрации. Столь масштабные раскопки на Бородинском поле начаты недавно и закончатся скоро, поскольку стройка здесь планируется масштабная. Сельскую больницу и частные дома, которые находятся сегодня на месте старинной усадьбы, снесут. Воссозданный дворцовый ансамбль даст Бородинскому музею новые выставочные площади. Археологические находки поместят во дворец-новодел. На месте усадьбы устроят смотровую площадку и поставят памятный знак.