Сотни тысяч католиков прибудут в воскресенье на площадь Святого Петра в Ватикане, где пройдет церемония беатификации покойного папы римского Иоанна Павла II.
Праздничные мероприятия, приуроченные к предстоящему в воскресенье причислению к лику блаженных Папы Римского Иоанна Павла II, начались в субботу вечером в Риме всенощным бдением на территории античного Большого цирка, куда, по данным правоохранительных органов, пришли около 200 тысяч паломников.
Процесс беатификации Иоанна Павла II, скончавшегося 2 апреля 2005 года, начался практически сразу после его смерти - в мае того же года. Провозглашение блаженным в католичестве является первой стадией прославления, после которой следует канонизация (причисление к лику святых).
Помимо праздничной мессы верующие, которые придут 1 мая на площадь Святого Петра, смогут поклониться небольшой ампуле с кровью Папы Римского Иоанна Павла II, специально по этому случаю выставленной в качестве реликвии. Кровь, находящаяся в ампуле, была взята у понтифика в последние дни болезни сотрудниками центра переливания крови знаменитой детской больницы Bambino Gesu.
Кроме того, за два дня до беатификации был извлечен из захоронения в крипте собора Святого Петра гроб с телом Иоанна Павла II. 1 мая он будет находиться в соборе. После причисления понтифика к лику блаженных - вечером 2 мая - его мощи будут перенесены из крипты в правый придел базилики - часовню Святого Себастьяна, а надгробный камень от вскрытой могилы будет перевезен в Краков и помещен там в храме, который будет освящен во имя блаженного Иоанна Павла II.