"Хочу с отцовской любовью обратиться к жителям Абхазии и сердечно поздравить их с Рождеством и Новым годом. Те отношения, которые исторически были между абхазами и грузинами сегодня нарушены, и я надеюсь, что восстановятся любовь и взаимопонимание, и мы вновь будем вместе, - сказал глава Грузинской Православной церкви, Католикос-Патриарх Всея Грузии, архиепископ Мцхета-Тбилиси и митрополит Пицунды и Цхум-Абхазии Илиа II. - Благословляю вас любовью Христа, также благословляю беженцев из Абхазии и выражаю надежду, что они вернутся в свои дома". "Наши сердца должны быть наполнены любовью, а не ненавистью", - добавил патриарх.
По его словам, он в течение 11 лет был епископом и митрополитом Абхазии, и является крестным отцом многих этнических абхазов. "Вы знаете, что я родился и вырос во Владикавказе. Наставником нашей семьи был осетин - отец Михаил Зацоев. Я очень хорошо знаю осетин, мы жили как братья. Я знаю вас как умных и верных людей. Надеюсь, что недоразумение, которое было между нами, развеется. Вы умный народ и понимаете, что ваше и наше спасение - в процессе глобализации, и только в нашем единстве", - отметил Илиа II в своем поздравлении.