Как стать всадником
Немного страшно садиться на лошадь впервые. Поэтому лишь самым отчаянным стоит решаться на экстремальный вариант, когда вас просто сажают верхом на незнакомое животное и везут неизвестно куда “на прогулку”. Для начала хорошо познакомиться с лошадкой, стоя на твердой земле. Покормить ее сухариками — обязательно из раскрытой ладони, чтобы на радостях коняшка не прикусила пальцы. А потом, следуя советам тренера, шаг за шагом освоить науку управления самым древним транспортом.
В этом деле полно хитростей и нюансов. Так, грубой ошибкой будет полагать, будто лошадь управляется поводьями, так же как велосипед рулем: “чем больше тянешь, тем сильнее поворачивает”. У благородного животного очень нежный рот, так что ваше излишнее усердие может привести к тому, что бедняге будет больно...
Работать придется над собой — лишь через пару месяцев регулярных занятий вы сможете укрепить мышцы и начнете держаться в седле уверенно.
Экипировка
Прежде чем впервые прокатиться верхом, нужно позаботиться об одежде. Конечно, не стоит сразу покупать дорогие кожаные сапоги для верховой езды, ведь если первое впечатление окажется неприятным, первая поездка может стать последней. Поэтому просто выберите подходящие ботинки: они должны быть на невысоком каблуке и с гладкой (обязательно!) подошвой. Любые выступы и неровности на вашей обуви могут при падении зацепиться за стремя. Хорошим дополнением к ботинкам будут кожаные или замшевые краги. Брюки тоже подойдут не всякие: привычные швы на джинсах после часа, проведенного в седле, могут изрядно — до синяков — натереть ноги. Профессионалы предпочитают удобные бриджи из мягкой ткани, украшенные кожаными или замшевыми вставками. Однако для любителей подойдут любые мягкие брюки. И последний важнейший элемент экипировки — шлем. Он спасет вас не только при падении (надеемся, этого не случится), но и в том случае, когда лошадь встает на дыбы — в этот момент всадник, инстинктивно наклоняясь вперед, рискует удариться лбом о загривок коня.
Своя лошадка ближе к телу
Но в один прекрасный день, вдоволь накатавшись на чужих лошадях, вы вдруг поймете: вам нужна своя. Собственная и безраздельно ваша. Выбирать ее нужно с большой тщательностью. Лучше заранее, не распространяясь о своих “серьезных намерениях”, познакомиться с сотрудниками конюшни и душевно поговорить о ее обитателях. Как ведет себя лошадь под седлом? Чем болела и какие принимала препараты? Почему владелец продает ее и часто ли она переходила из рук в руки?
Обязательно пригласите собственного ветеринара, не полагаясь на мнение того врача, которого предложит продавец. Сначала полагается осмотреть лошадь в состоянии покоя, а затем посмотреть, какова лошадка в деле: пустить ее рысью, проехаться на ней в седле... В конце процедуры доктор берет анализ крови, смотрит язык, зубы и челюсти лошади.
С покупкой собственной лошади возникает новая проблема — вашей коняшке необходимо подыскать подходящее жилье. Это должна быть теплая конюшня с опрятными денниками, чистыми опилками и достаточным запасом корма. Лучше всего искать ее зимой: в это время сразу видно, отапливаются ли помещения, есть ли проблемы с питанием. Особое внимание следует уделить личности того человека, который будет ухаживать за вашим сокровищем, чтобы, приехав покататься, вы нашли своего коня в добром здравии.
Что почем
Понятно, что покупать коня — удовольствие не из дешевых. Насладиться общением с лошадью можно и другим способом. Цены в конных клубах разные: в самых демократичных — от 500 руб. в час (под открытым небом и с самым минимальным инструктажем). Не меньше 800 рублей обойдется аренда лошадки в крытом, защищенном от ветра и холода манеже. Ну, а те, кому не жалко выложить звонкую монету, могут найти гламурное катание в аристократичной атмосфере и в костюмах XIX века.