Микропластики уже давно вызывают обеспокоенность среди ученых и экологов. Эти крошечные пластиковые фрагменты проникают в различные экосистемы — от морских глубин до источников питьевой воды, а также в человеческие ткани. Однако результаты нового исследования могут шокировать даже тех, кто давно следит за этой проблемой. Исследователи обнаружили, что чайные пакетики, особенно те, которые изготовлены из полипропилена, выделяют около 1,2 миллиарда частиц на миллилитр. В пакетах из целлюлозы это число составляет 135 миллионов частиц, а в нейлоновых пакетах — 8,18 миллиона.
Для получения этих данных ученые использовали передовые лазерные технологии, позволяющие точно измерять скорость и рассеяние света. Это дало возможность получить детальную картину химических и физических свойств выделяющихся частиц. Средний размер частиц варьировался от 136,7 до 244 нанометров в зависимости от типа материала пакетиков.
Помимо количественного анализа, исследование также сосредоточилось на взаимодействии микропластиков с клетками кишечника человека. Результаты показали, что частицы нанопластика способны проникать в клетки, производящие слизь, что создает риск их попадания в клеточное ядро. Это открытие имеет серьезные последствия для оценки потенциального воздействия микропластиков на здоровье человека.
Как отмечает микробиолог Альба Гарсия-Родригес, «полимерный состав микропластиков существенно влияет на их биологические взаимодействия», что может привести к различным последствиям для здоровья, включая генотоксичность и канцерогенность. Исследователи подчеркивают необходимость стандартизации использования пластиковых материалов в пищевой упаковке с целью защиты здоровья населения.
С учетом растущего использования пластмасс в производстве продуктов питания исследователи призывают к более активным действиям по изучению и регулированию загрязнения микропластиками. Существующие данные показывают, что эти частицы могут нарушать нормальные функции клеток и повышать риск развития воспалительных заболеваний кишечника.
«Поскольку использование пластмасс в пищевой упаковке продолжает расти, научные исследования и разработка политики должны быть направлены на решение проблем, связанных с загрязнением частицами пластика, для обеспечения безопасности пищевых продуктов и благополучия потребителей», — заключают исследователи.