Группа египетских и испанских исследователей обнаружила эти и другие артефакты во время раскопок археологического памятника Аль-Бахнаса в египетской провинции Минья, пишет Daily Mail. Миссия ученых была частью многолетнего проекта по изучению этого места, в ходе которого основное внимание было уделено подземному комплексу гробниц, или братской могиле, которая находится на дне шахты с главным залом и тремя погребальными камерами.
Команда ученых обнаружила около 300 мумий и 52 завернутых останка, относящихся к эпохе Птолемеев, самой продолжительной и последней династии Древнего Египта, которая правила с 305 по 3030 год до нашей эры. Но у 13 из этих мумий во рту были золотые языки, которые служили погребальными принадлежностями для загробной жизни.
Археологи заявили, что они также обнаружили другие артефакты, представляющие "огромную ценность", в том числе сердце скарабея в его первоначальном положении, амулеты с фигурами египетских божеств, таких как Гор, Тот и Исида, и терракотовую статуэтку бога Гарпократа.
Исследователи полагают, что их находки проливают новый свет на религиозные обычаи эпохи Птолемеев. Древние египтяне верили, что золото считалось божественным металлом, который был вечным и обладал магической силой. Эксперты полагают, что эти витиеватые языки предназначались для того, чтобы позволить мертвым разговаривать с богом подземного мира – Осирисом. Золотые ногти редко встречаются в египетских археологических раскопках, но считается, что они также ассоциируются с верой в мистическую силу золота.
В одной из раскопанных гробниц, доступ к которой осуществляется через прямоугольную каменную шахту, находился центральный зал с тремя камерами. По словам Понса Мелладо, содиректора археологических исследований Университета Барселоны, внутри этих камер находились десятки тщательно уложенных мумий, что свидетельствует о практике коллективного захоронения.
Другая шахта вела к похожим камерам, одна из которых принадлежала человеку по имени Вен Нефер. Эта гробница была украшена замысловатыми настенными росписями, изображающими Вен Нефера и его семью, приносящими подношения таким божествам, как Анубис, Осирис, Атум, Гор и Тот. На потолке роспись изображает богиню Нут, окруженную звездами, и священные лодки, на которых на голубом фоне находятся такие божества, как Хепри и Ра. Одна мумия в этой камере была покрыта тонким слоем золота, что символизирует божественную защиту. В гробнице также находились четыре известняковых саркофага.
Несколько упоминаний о различных богинях, найденных в комплексе гробниц, впервые появились в Аль-Бахнасе.
Династия Птолемеев была царской семьей македонского происхождения, правившей Египтом после того, как Александр Македонский завоевал эту территорию. Эта семья правила до тех пор, пока в 30 году до нашей эры Рим не разгромил Египетское царство и не захватил его, пишет Daily Mail.
Археологический памятник Аль-Бахнаса исторически был известен как город Оксиринх, значительное поселение греко-римского периода в Древнем Египте. Ранее археологи обнаружили на этом месте три древнеегипетских фрагмента папируса, датируемых 113 годом нашей эры - 4 веком нашей эры. Эти древние тексты являются обычными, повседневными документами, которые содержат ценную информацию о египетском обществе того времени.
В первые века нашей эры в Оксиринхе сформировалась значительная христианская община. Более трети самых ранних известных в мире фрагментов Нового Завета происходят из этого древнего города. В Аль-Бахнасе неоднократно проводились раскопки, в ходе которых были обнаружены гробницы саитского, греко-римского и древнеримского периодов, а также византийская базилика и храм, посвященные богу смерти Осирису.