Дата извержения вулкана Везувий, унесшего жизни тысяч людей в древних Помпеях и других близлежащих городах, долгое время вызывала разногласия среди ученых, пишет The Guardian.
Но исследование, проведенное экспертами по Помпеям, предполагает, что древнеримский автор Плиний Младший, вероятно, был прав с самого начала: вулкан извергся 24 августа 79 года нашей эры, а не позже в том же году, как предполагалось ранее.
Плиний написал об извержении в двух письмах после того, как стал свидетелем его из дома своего дяди, Плиния Старшего, в Мизено. Его рассказ о том, когда Везувий дал волю своей ярости, начал оспариваться в конце XVIII века, когда наиболее распространенной гипотезой даты катаклизма стало 24 октября 79 года нашей эры. Надпись углем, датированная 17 октября, обнаруженная при раскопках в археологическом парке Помпеи в 2018 году, подтвердила эту теорию.
Другой письменный отчет об извержении был предоставлен греко-римским историком и сенатором Кассием Дио, который упомянул, что оно произошло осенью, которая во времена древнего Рима начиналась 8 августа.
Габриэль Зухтригель, директор археологического парка Помпеи, сказал, что “нет документальных свидетельств”, подтверждающих теории о более поздних датах.
“На протяжении многих лет выдвигались и другие гипотезы, основанные, в основном, на ошибках и недопонимании”, - добавил он. “Только во второй половине 20-го века современная филология четко установила, что в древнейших рукописях правильной датой является 24 августа. Альтернатив нет, и поэтому вам остается либо подтвердить слова Плиния, либо просто предположить, что он допустил ошибку”.
В исследовании также анализировались изменения климата и методы ведения сельского хозяйства в древних Помпеях. Зухтригель сказал, что находки древних растений и фруктов на этом месте, например каштанов, которые сегодня ассоциируются с созреванием осенью, как правило, противоречат датировке, указанной Плинием.
“Люди привыкли считать, что природа и климат всегда были более или менее одинаковыми, но сегодня мы прекрасно понимаем, что это не так”, - сказал Зухтригель.
“Вполне вероятно, что Плиний был прав, датируя извержение 24 августа, и нам, возможно, придется пересмотреть находки фруктов и растений, которые, по-видимому, противоречат этому”, - сказал он. “Это также может рассказать нам кое-что об изменении климата, биоразнообразии и методах сохранения в древнем мире. Например, до сих пор существует разновидность каштанов, которые созревают в августе, так что находка каштана в древних Помпеях не обязательно доказывает неправоту Плиния.”