Команда из музея Оденсе провела последние шесть месяцев на раскопках в Осуме, площадь которого составляет около 21 500 квадратных футов и, как полагают, относится к 9-10-му векам.
По словам сотрудников музея, скелеты были захоронены рядом с артефактами, привезенными из мест, расположенных далеко за пределами Дании, что говорит о том, что викинги много путешествовали в торговых целях.
Майкл Борре Лунде, археолог и куратор музея, рассказал CNN, что невероятно редко можно найти останки викингов в таком хорошей сохранности. “Часто, когда мы выкапываем тела эпохи викингов, нам везет, если обнаруживается хотя бы всего несколько зубов”, – рассказал он в телефонном интервью во вторник.
По его словам, именно условия на месте раскопок помогли сохранить скелеты в таком хорошем состоянии. “На этом конкретном участке в земле много мела, который помогает сохранить кости, а также много естественной воды, – сказал он. – Долгое время тела викингов были покрыты водой, что замедляло разложение костей”.
Археологи были привлечены к раскопкам в этом районе в рамках работ по восстановлению электросети, рассказывает CNN.
“Мы понятия не имели, что там будет могильник со скелетами викингов”, – сказал Лунде. “Это действительно необычно – найти сразу так много хорошо сохранившихся скелетов, как те, что были обнаружены в Осуме”, – добавил он отдельно в пресс-релизе.
“Это открытие открывает исключительные возможности для проведения широкого спектра научных анализов, которые могут больше рассказать об общем состоянии здоровья, рационе питания и происхождении захороненных, – сказал он. – Анализы могут даже показать, были ли погребенные викинги родственниками, что было бы особенно важно, поскольку это никогда не исследовалось в подобных могилах”.
Предметы, найденные рядом со скелетами, также многое говорят об умерших, в том числе об их общественном положении и о том, как далеко они могли путешествовать, занимаясь торговлей.
Возможно, самым значительным из скелетов был скелет женщины, найденный в верхней части повозки викингов, которая использовалась в качестве гроба. В пресс-релизе Лунде говорится: “Женщина была похоронена в повозке, в которой она, вероятно, путешествовала. Мы должны предполагать, что ее похоронили вместе с лучшей одеждой и вещами. Ей подарили красивое ожерелье из стеклянных бусин, железный ключ, нож с рукояткой, украшенной серебряной резьбой, и, что самое примечательное, маленький осколок стекла, который, возможно, служил амулетом. В ногах стоял изящно украшенный деревянный сундук, содержимого которого мы до сих пор не знаем”.
В могиле другого человека, находившегося неподалеку, была найдена изящная бронзовая брошь с тремя лепестками, единственная красная стеклянная бусина на шнурке, который покойный носил на шее, железный нож и маленький кусочек горного хрусталя.
По словам Лунде, именно этот камень представлял особый интерес. “Горный хрусталь не встречается в природе в Дании и, вероятно, был импортирован из Норвегии. Несколько предметов из многочисленных могил в Осуме указывают на то, что погребенные викинги были связаны с международными торговыми сетями, которые развивались в ту эпоху”, – говорится в пресс-релизе.
Согласно пресс-релизу, обнаружение места захоронения подтверждает, что Осум был ключевой географической точкой для самых ранних городских застроек, которые в конечном итоге привели к образованию Оденсе – третьего по величине города Дании.
Археологи все еще ведут раскопки на этой территории, но большинство скелетов и артефактов сейчас находятся в музее в ожидании дальнейшего изучения. Лунде пояснил CNN: “Сейчас скелеты немного подсыхают, прежде чем мы сможем их вымыть и отправить в Копенгаген для дальнейшего изучения”.
Среди прочего, ученые в столице Дании намерены извлечь ДНК из останков, чтобы узнать больше о тех, кто там похоронен.
“Это будет очень интересно, – сказал Лунде в интервью CNN. – Я думаю, это даст нам гораздо лучшее представление о возрасте, поле людей, о том, какими болезнями они могли болеть и были ли они родственниками”.