«В эпоху викингов насилие было гораздо более распространено в норвежском обществе, чем в Дании», — объясняет археолог Ян Билл.
По его словам, эти два общества были очень разными, но Дания продвинулась дальше в построении того, что сейчас называют государством. Норвегия была в этом плане менее организованной страной.
Профессор средневековой археологии Майкл Синдб называет результаты исследования захватывающими, но он критически отнёсся к его выводам.
В могилах викингов исследователи обнаружили признаки того, что насилие более распространено в Норвегии, чем в Дании. Эта гипотеза объясняется тем, что была большая разница в соотношении скелетов, на которых были обнаружены следы насилия. В Норвегии 37% были убиты, ещё 23% имели признаки повреждения всего скелета. Исследователи обнаружили следы насилия на 60% скелетов. В Дании этот показатель равен же лишь 7%, а у остальных датских скелетов не было серьезных повреждений.
«Сравнение показывает, что жители Норвегии были более подвержены насилию, чем датчане», — отмечает Билл.
Кроме того, в норвежских могилах обнаружено больше оружия. Анализируя сотни захоронений, исследователи выяснили, что в Норвегии оружие встречается примерно в 50 раз чаще, чем в Дании. В датских могилах это обычно связано с захоронениями всадников.
На основании этих данных Ян Билл и его коллеги пришли к выводу, что в Норвегии происходило больше правонарушений. Это также согласуется с тем, что в норвежских горах добывается значительно больше железа, чем в Дании. Это может свидетельствовать о культурных различиях.
Майкл Синдберг считает исследование интересным и подтверждает новизну метода, но не согласен с выводом о том, что Норвегия была более жестоким обществом.
«Люди — культурные существа, и обычаи погребения отражают их предпочтения. В норвежских могилах эпохи викингов также больше украшений, чем в датских. Означает ли это, что норвежцы были более тщеславными? Все не так просто», — подчеркивает он.
Синдберг предполагает, что различия в количестве найденных смертей могут быть связаны с различными практиками захоронения. Хотя это может указывать на более жестокое общество, это не является окончательным доказательством. Также он приводит примеры того, что захоронения эпохи викингов в Дании и Норвегии не совсем сопоставимы.
По его словам, в Дании сжигание тел было более распространено. В Норвегии обнаружено много захоронений, и там часто находят кладбища с хорошо сохранившимися останками. В Дании же количество погребального материала значительно меньше. Исходя из этого, по предположениям археолога, те, кого хоронили с размахом в Дании, были высокопоставленными лидерами, а не воинами.
Майкл Синдб предостерегает от сравнения прошлого с современными национальными государствами, поскольку это может привести к недопониманию: «легко запутаться в том, кто говорит о национальной идентичности. Это может привести к неправильной интерпретации. Люди всегда воспринимают историю через призму своего времени и взглядов».
Ян Билл указывает, что исследование направлено не на анализ врожденной национальной культуры, а на то, как общество становится менее жестоким по мере своей организации. По его словам, эта проблема существует во все времена и в любом месте. Анализ данных показывает, что в эпоху викингов в Скандинавии было больше случаев насилия.