Как сообщили в ИИМК РАН, находки, связанные с деятельностью человека, являются большой редкостью для поселений времен палеолита на территории Евразии. Тем ценнее предметы, найденные на раскопках культурного слоя Костенки-17 – одного из самых ранних памятников верхнего палеолита.
По словам старшего научного сотрудника института Александра Бессуднова, здесь нашли два изолированных зуба взрослого человека. По словам ученого, отдельные человеческие зубы здесь находили и ранее, но в данном случае исследователей заинтересовал контекст их обнаружения. Так, в небольшом скоплении, помимо зубов человека, плотно друг к другу залегали несколько девонских окаменелостей: брахиоподы (морские беспозвоночные), чашечки кораллов, морские лилии – все возрастом около 400 млн лет. Тут же находились: ростр белемнита – раковина головоногого моллюска мелового времени, две сланцевых галечки и резец пещерного льва. Не исключено, что ранее все эти предметы находились в чем-то похожем на мешочек. По предположению археологов, содержимое этого мешочка могло использоваться древними людьми в ритуальных (или магических) целях.
Кроме вышеназванного в месте находки, окрашенном красной охрой, была обнаружена заготовка сланцевой подвески с незаконченным отверстием.
В более позднем слое раскопа ученые нашли лопаточку из кости мамонта. Там же была обнаружена тщательно изготовленная пластина бивня почти прямоугольной формы.
Новое место раскопок, по мнению специалистов, может претендовать на статус нового культурного слоя. Ранее Костенки считались местом обнаружения самых ранних останков человека современного физического типа (Homo sapiens sapiens) на всей территории Русской равнины.