Эксцентричные предприниматели, такие как Илон Маск, хотят отправить людей на Луну или Марс, чтобы человечество пережило глобальную климатическую катастрофу, пишет Daily Mail и тут же задается вопросом: “Но что будет с дикой природой нашей планеты в случае такой катастрофы?”
Ученые, возможно, наконец-то получили ответ, поскольку они предлагают разместить на Луне "биохранилище" для защиты богатого разнообразия животных Земли, пишет Daily Mail. Это биохранилище – космическая версия Ноева ковчега – будет содержать замороженные клетки миллионов "криоконсервированных" видов животных, от млекопитающих до рептилий, птиц и амфибий.
В случае уничтожения жизни на Земле эти клетки, как надеются авторы необычнеой ижеи, можно будет клонировать для создания новой жизни – либо на Земле, либо на Луне, либо на другой планете.
Ученые из Смитсоновского национального зоопарка и Института природоохранной биологии (NZCBI) в Вашингтоне изложили свой чрезвычайно амбициозный план в статье, опубликованной недавно в журнале BioScience.
Хотя авторы идеи не оценивают точную стоимость лунного биохранилища, они уверяют, что его создание, вероятно, будет в пять раз дороже, чем на Земле, но дешевле в обслуживании.
В этом лунном хранилище, пишет Daily Mail, можно было бы хранить криоконсервированные клетки различных видов животных, хотя в других вариантах потенциально можно было бы хранить и замороженные семена растений.
"Изначально лунное биохранилище было предназначено для видов, наиболее подверженных риску на Земле сегодня, - рассказывает ведущий автор, криобиолог из NZCBI Мэри Хагедорн. – Но нашей конечной целью было бы криоконсервировать большинство видов на Земле".
Находясь в среднем на расстоянии 238 855 миль, Луна находится достаточно далеко от Земли, чтобы пережить изменение климата, которое уничтожило бы животных на планете, пишет Daily Mail. Но у нее также есть дополнительное преимущество - она достаточно холодная, чтобы замораживать образцы клеток животных, не прибегая к электричеству, как на Земле.
Ученые предлагают разместить "биохранилище" в особенно холодных полярных областях Луны, где есть кратеры, в которые никогда не попадает солнечный свет из-за их ориентации и глубины. В этих так называемых постоянно затененных областях может быть -246°C - более чем достаточно холодно для криоконсервации, пишет Daily Mail.
Эксперты черпают вдохновение из Глобального хранилища семян на Шпицбергене, подземного бункера, в котором хранятся замороженные семена на случай уничтожения урожая на Земле. В 2017 году из–за таяния вечной мерзлоты коллекция оказалась под угрозой затопления, что показало, что даже подземный бункер может быть уязвим к глобальному изменению климата.
По сравнению с семенами, для сохранения клеток животных требуются гораздо более низкие температуры хранения (-196°C), отмечает Daily Mail.
В рамках своего исследования Мэри Хагедорн с коллегами подвергли криоконсервации образцы кожи рифовой рыбы под названием звездчатый бычок, в частности, образцы ее плавников. Плавники содержат тип клеток кожи, называемых фибробластами, которые создают структурную основу для тканей животных и играют важную роль в заживлении ран. Затем образцы пройдут тестирование на радиационное облучение – сродни тому, которому подвергается поверхность Луны, – чтобы подготовиться к отправке биологического материала на Луну. Еще одним шагом в будущем станет разработка упаковки, способной выдерживать уровни радиации и микрогравитации, характерные для космических путешествий.
Возможно, пишет Daily Mail, образцы сначала будут отправлены на Международную космическую станцию (МКС), чтобы посмотреть, как они выдержат выход в открытый космос, на случай, если потребуется изменить упаковку.
В конечном счете, первая партия образцов клеток наиболее угрожаемых видов может быть доставлена вместе с астронавтами в рамках будущих миссий на Луну в рамках программы НАСА "Артемида". "Артемида" в конечном итоге создаст постоянную базу и обеспечит "устойчивое присутствие человека" на Луне, со зданиями и инфраструктурой.
Конечно, амбициозный проект, скорее всего, столкнется со многими препятствиями, включая огромное количество видов животных на Земле, которое оценивается в 7 миллионов, подчеркивает Daily Mail. Согласно исследованию, опубликованному в ноябре прошлого года, в настоящее время под угрозой исчезновения находятся 2 миллиона видов, как животных, так и растений.
Но ученые подчеркивают, что это "программа, рассчитанная на десятилетия" – и этот долгосрочный проект потребует масштабного международного сотрудничества.
"Создание лунного биохранилища потребует сотрудничества со стороны широкого круга стран, культурных групп, агентств и международных заинтересованных сторон для разработки приемлемого хранения образцов, управления и долгосрочных планов, - говорят авторы идеи. – Защита жизни на Земле должна быть главным приоритетом в стремлении промышленных предприятий и многих научных кругов освоить лунные объекты".