Она поразительно похожа на картину Эдварда Мунка "Крик", но, почему у древнеегипетской мумии такое поразительное выражение лица, долгое время озадачивало исследователей, пишет The Guardian. Теперь они говорят, что, возможно, у них есть ответ: предполагается, что женщина умерла, крича в агонии.
Считается, что женщина была похоронена около 3500 лет назад и ее мумия была обнаружена в 1935 году в деревянном гробу под гробницей Сенмута – важного архитектора времен правления женщины-фараона Хатшепсут.
Она была не одинока: археологи также обнаружили погребальную камеру матери Сенмута, Хатнуфер, на раскопках близ Луксора, а также отдельные захоронения его родственников.
“Хотя имя кричащей мумии не было указано, она, вероятно, была близким членом семьи, которая была похоронена и разделила с ней место вечного упокоения”, - рассказывает доктор Сахар Салим, профессор радиологии Каирского университета.
В статье, опубликованной в журнале Frontiers in Medicine, доктор Салим и ее соавтор, доктор Самия Эль-Мергани, сообщают, как они использовали технологию компьютерной томографии (КТ) для “виртуального препарирования” мумии, а также методы, включая рентгеноструктурный анализ, для исследования кожи, волос и парика из длинных черных волос.
Ученые говорят, что мумия хорошо сохранилась, и предполагают, что при жизни рост женщины составлял около 1,55 метра. Компьютерная томография показала, что она умерла в возрасте около 48 лет и у нее был легкий артрит, в том числе в позвоночнике.
Однако исследователи не обнаружили никаких следов разреза для бальзамирования, и все органы по-прежнему находились внутри мумии.
“Это было для меня неожиданностью, поскольку классический метод мумификации в Новом царстве (1550-1069 годы до н.э.) включал удаление всех органов, кроме сердца”, – подчеркивает доктор Салим.
Хотя в исследовании отмечается, что такое упущение часто объяснялось некачественной мумификацией представителей среднего и бедного классов, Салим полагает, что, по-видимому, это не относится к кричащей женщине.
Мало того что она была похоронена с двумя кольцами в виде скарабеев из серебра и золота, исследователи обнаружили, что в состав бальзамирующих материалов входили можжевеловая смола и ладан – дорогие импортные ингредиенты, которые, возможно, способствовали сохранению тела.
Анализы выявили на волосах женщины следы можжевельника и хны, в то время как парик был сделан из переплетенных волокон финиковой пальмы и содержал следы можжевельника и ладана, а также различных минералов – возможно, предполагает Салим, для придания волокнам жесткости и моложавого черного цвета.
Исследователи предполагают, что находки не только дают представление о мумификации, изготовлении париков и древней торговле материалами для бальзамирования, но и указывают, что открытый рот женщины вряд ли был результатом небрежности бальзамировщиков, которые забыли его закрыть.
Вместо этого команда исследователей предполагает, что выражение лица женщины может быть вызвано редкой, немедленной формой трупного окоченения.
“Мы предположили, что причиной этого открытого рта могла быть болезненная смерть или эмоциональный стресс, а из-за трупного спазма ее лицо застыло так, как выглядело в момент смерти, - рассказывает Сахар Салим. – Бальзамировщики не смогли закрыть рот и мумифицировали сжавшееся тело до того, как оно разложилось или расслабилось, сохранив ее рот открытым после смерти”.
Однако причина смерти остается неясной, в то время как исследователи отмечают, что другие эксперты предположили, что крик мог быть результатом процедур погребения или изменений после смерти.
Салиму Икрам, заслуженного профессора Американского университета в Каире, предложение команды не убедило.
“Я действительно не думаю, что бальзамировщик попытался бы сохранить этот спазм на вечность. Таким образом, я думаю, что это выражение связано с чем-то другим”, - сказала она, добавив, что процесс высыхания во время мумификации занимает 40 дней. “Конечно, они могли изменить ее черты за это время”, - сказал Икрам.
Доктор Стюарт Гамильтон, судебный патологоанатом, зарегистрированный в министерстве внутренних дел, сказал, что ведутся споры по поводу самой идеи трупных спазмов, добавив, что он никогда не видел убедительного примера.
“Я согласен с тем, что это существует, хотя это, безусловно, спорно”, - сказал он. Но добавил, что сложного объяснения не требуется: “Я бы подумал, что рот просто открылся и в итоге так и остался открытым”.
Это не единственная “кричащая” мумия. Салим и ее коллеги ранее изучали труп, предположительно, принца Пентавера, сына фараона Рамсеса III, который участвовал в заговоре с целью убийства своего отца.
“Тело Пентавера было едва забальзамировано, что может свидетельствовать о том, что бальзамировщики не позаботились о том, чтобы держать его рот закрытым, вероятно, в качестве наказания, из-за чего он кричал целую вечность”, - рассказывает доктор Салим.
Останки принцессы Меритамун, которая, как полагают, была сестрой царя Яхмоса, правившего примерно с 1550 по 1525 год до н.э., также имеют такое выражение.
Салим с коллегами говорят, что их предыдущая работа предполагает, что Меритамун умерла от внезапного и обширного сердечного приступа. “Широко открытый рот, вероятно, был результатом естественного посмертного отвисания челюсти, сохранявшегося из-за посмертного сокращения мышц - трупного окоченения, которое помешало бальзамировщикам закрыть ее рот”, - поясняет доктор Салим.