Исследование провели ученые из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге. Чичен-Ица — одно из семи новых чудес света, когда-то это был процветающий город, построенный народом майя около 1500 лет назад.
Но древний народ прибегал к жестоким человеческим жертвоприношениям, считая, что кровь жертв – мощное средство для задабривания богов. Взамен они якобы получали дождь и, соответственно, плодородные поля.
Чичен-Ица уже известен ритуальными убийствами, о чем свидетельствуют останки как принесенных в жертву людей, так и произведения искусства, в том числе «цомпантли» (каменные гравюры черепов).
Еще в 1967 году в Чичен-Ице были найдены останки более 100 маленьких детей в «чултуне» – камере в форме бутылки, предназначенной для подземного хранения. Такие подземные объекты в то время рассматривались как точки соединения с подземным миром.
Для своего нового исследования ученые провели генетический анализ останков 64 из этих людей, чтобы определить их пол.
«Когда мы анализируем геном, есть участки, которые являются частью Y-хромосомы, которая встречается только у мужчин. Поэтому, если мы получим это как часть наших генетических данных, мы сможем с уверенностью сказать, что пол этого человека — мужской», – рассказал Daily Mail автор исследования Родриго Баркера из Института Макса Планка.
До сих пор среди ученых было широко распространено мнение, что в Чичен-Ице в жертву приносились в основном девочки. Во многом это связано с сообщениями начала XX века, которые популяризировали «мрачные истории» о молодых женщинах и девочках как жертвах.
Но новый генетический анализ неожиданно «с уверенностью» показывает, что все 64 протестированных человека были мальчиками, включая две пары однояйцевых близнецов.
«Поскольку такие близнецы возникают только у 0,4% населения в целом, наличие двух пар однояйцевых близнецов в чултуне намного выше, чем можно было бы ожидать», — отмечают авторы.
Фактически результаты показывают, что по крайней мере четверть детей были тесно связаны как минимум с одним другим ребенком в чултуне. Их «близкое биологическое родство» могло каким-то образом рассматриваться майя как лучшее подношение богам.
Близнецы особенно «благоприятны» в мифологии майя, а жертвоприношение близнецов является центральной темой священной Книги Совета Майя Киче, «Пополь-Вух».
Более того, как показывает анализ, эти молодые жертвы – все из местного населения майя – придерживались одинаковой диеты, что позволяет предположить, что они выросли в одном доме.
Вероятно, их убили в рамках извращенного публичного зрелища, прежде чем тела поместили в чултун.
Датирование останков также показало, что чултун использовался в качестве погребения более 500 лет, с 600 по 1100 год нашей эры.
Большинство из них были убиты и похоронены там в течение 200-летнего периода «политического расцвета» Чичен-Ицы между 800 и 1000 годами нашей эры.