Китайские ученые наткнулись на эту находку при изучении ДНК плодовых мушек, когда обнаружили, что единственный ген насекомых определяет, умирают ли они молодыми.
Как сообщает Daily Mail, исследователи проверили этот ген по базе данных о людях и обнаружили 93-процентное совпадение с человеческим геном, известным как DIMT1.
В ходе лабораторных исследований ученые подвергли клетки человека воздействию радиации, что привело к повреждению, в некоторой степени сравнимому с возрастной деградацией, которая происходит у людей.
Они обнаружили, что клетки, у которых был активирован ген DIMT1, "старели" на 65% медленнее, чем неизмененные клетки.
Теперь команда надеется, что ее результаты послужат стимулом для изучения способов активации этого гена у людей с помощью современной медицины.
Исследование было опубликовано в журнале Nature Aging.
Как человеческий ген, так и ген насекомого изменяют форму и структуру своих митохондрий, что играет важную роль в уравновешивании окислительного стресса, который управляет процессом старения, пишет Daily Mail.
Митохондрии отвечают за выработку энергии (называемой АТФ), необходимой клетке для функционирования, которая подобна электростанциям в нашем организме, обеспечивающим клетки энергией, необходимой для функционирования.
Если наши клетки не получают необходимой им энергии, ткани или органы тела не работают должным образом - и это запускает процесс старения.
Чтобы найти эти гены, препятствующие старению, команда изучила 1283 сегмента ДНК насекомых и обнаружила нехарактерный ген CG11837, который регулирует продолжительность их жизни.
Когда исследователи увеличили активность этого гена, плодовые мушки прожили на 59 процентов дольше.
Используя базу данных AlphaFold2, программу для искусственного интеллекта, которая предсказывает структуру белков, команда искала похожие гены у людей.
Исследователи обнаружили, что структура CG11837 похожа на структуру человеческого гена DIMT1.
Команда ученых провела исследования in vitro с использованием человеческих клеток взрослого мужчины, усилив их выработку до большего количества DIMT1 в течение трех дней.
Модифицированные клетки росли с той же скоростью, что и неизмененные, но когда ученые подвергли обе группы воздействию рентгеновских лучей, которые повреждают клетки, они заметили разницу.
Улучшенная группа старела на 65% меньше и росла на 24% быстрее, чем в контрольной группе.
Команда считает, что их исследование является шагом на пути к созданию новых методов генной терапии, которые предназначены для изменения генов человека с целью лечения заболеваний.
Исследователи обнаружили, что это лечение обратило старение мышей вспять.
Мыши, которым вводили экспериментальную генную терапию, жили на 109 процентов дольше после лечения, чем мыши, получавшие плацебо.
Эта генная терапия пока недоступна для людей, но эксперты говорят, что она может быть применена в течение пяти лет.