Археологи соскребли запекшиеся остатки с внутренностей двух котлов бронзового века, возраст которых составляет 2750 лет, и обнаружили, что когда-то эти сосуды использовались для сбора крови жвачных животных, таких как овцы и козы, а также молока диких яков.
Ученые предположил, что ее использовали в кулинарных целях, например, для производства кровяной колбасы, по аналогии с технологиями, которые до сих пор используются в сельских районах Монголии.
Это открытие относится не только к сбору и употреблению крови в регионе, но и к самым ранним на сегодняшний день свидетельствам присутствия диких яков в Центральной Монголии.
«Наш анализ подчеркивает замечательные консервирующие свойства бронзовых материалов, которые служат хранителями белков и других органических молекул, — заявляет специалист по биомолекулярной археологии Шеван Уилкин. — Эти открытия дают представление о гастрономических традициях и диетических предпочтениях кочевников бронзового века, проливают свет на разнообразные кулинарные методы, практиковавшиеся древними цивилизациями».
Два котла были обнаружены по счастливой случайности: пастухами из провинции Хувсгел неожиданно наткнулись на это место, когда работали над ограждением для загона для лошадей.
В ходе раскопок они нашли не только котлы, но и другие артефакты, которые затем передали Монгольской академии наук.
Уилкин и ее коллеги провели детальное исследование двух котлов. Они использовали радиоуглеродный анализ, чтобы определить их возраст, а затем взяли образцы из внутренней части обоих котлов для проведения анализа белка.
Они надеялись, что это позволит узнать что-то о рационе людей, которые когда-то использовали котлы, например, для приготовления мяса. Но то, что обнаружили Уилкин и ее коллеги, было немного другим.
Их протеомный анализ выявил присутствие белков крови, а также гликопротеина, который экспрессируется в печени. Затем эти белки были классифицированы как происходящие от жвачных животных, таких как козы и берберские овцы. Но это было не единственное, что обнаружили исследователи. Вторичные белки в котле были получены из молока диких яков.
«Наши данные свидетельствуют о том, что два конкретных котла из северной Монголии использовались для сбора крови жвачных животных во время убоя и, вероятно, были важной частью производства продуктов питания. Если бы кровь, согласно нашему предположению, была собрана для производства колбас, это продлило бы древность этой практики как минимум на 2700 лет в прошлое», —указывают исследователи.
По словам специалистов, поскольку производство молока из жвачных животных практикуется в регионе уже более 5 тысяч лет, это неудивительно.
Исследователи пришли к выводу, что такие бронзовые сосуды могут представлять собой неиспользованный ресурс для понимания древних цивилизаций, поскольку металл обладает антибактериальными свойствами, которые могут сохранять органические материалы на протяжении тысячелетий.