Как пояснили «МК» в Южном научном центре РАН, удача улыбнулась целой группе ученых: кроме исследователей из ЮНЦ РАН специалистам из Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН и Зоологического музея МГУ им. М.В. Ломоносова.
По словам одного из авторов работы, биолога Валерия Стахеева, изначально специалисты искали в районе Гуниба другого зверька – снеговую полевку Роберта. Однако в выставленные ловушки с геркулесом, пропитанным подсолнечным маслом, неожиданно попали две белозубки – самка и самец.
Зверьки-белозубки — очень редко встречающийся в природе вид. За всю историю его изучения было поймано около 30 зверьков: 10 – в израильской пустыне Негев и 20 особей – в засушливых горных районах Пакистана и Таджикистана.
Млекопитающее отличается светло-коричневым окрасом туловища, которое имеет длину 5-6 сантиметров, и более светлыми лапами и хвостом, достигающим 10 сантиметров. Найденные в Дагестане особи оказались короче зарубежных на 1,5 сантиметра.
Исследователи провели генетический анализ, который подтвердил большее сходство найденных особей со среднеазиатскими сородичами.
По данным кремлевского портала «Дикая природа России», новый для России вид животных будет включён в «Атлас распространения млекопитающих Европейской части России», который выйдет в 2024 году.