Механизмы восстановления органов и тканей изучены мало и находятся в центре пристального внимания исследователей. Российские ученые при содействии РНФ увеличили продолжительность жизни культуры стволовых клеток жировой ткани в 2–3 раза, искусственно удлинив их теломеры. При этом клетки сохраняли все свои природные свойства.
Справка «МК». Теломеры — концевые участки хромосом, которые укорачиваются с каждым делением клетки. Их укорачивание больше какого-то определенного предела приводит к дестабилизации хромосом, что в свою очередь приводит к старению и прекращению деления клеток или, напротив, к их трансформации в раковую опухоль.
Модификацию клеток проводили следующим образом. Взяв жировую ткань пациента, ученые выделили из нее мезенхимные стромальные клетки (стволовые клетки, способные разделяться на клетки соединительной ткани), скелетных мышц и кровеносных сосудов. Далее их изменили с помощью вирусных частиц. Так в геном клеток доставили ген, способствующий удлинению теломер.
Долгоживущие культуры клеток можно использовать для изучения механизмов регенерации тканей, а также как основу для ее стимуляции при широком спектре заболеваний и повреждений. Так, из них можно будет выращивать хрящевую, костную и жировую ткани для лечения заболеваний суставов, незаживающих переломов, липодистрофий (потери подкожной жировой клетчатки) и исправления косметических дефектов. В перспективе ученые не исключают разработки технологии, которая позволит удлинять теломеры прямо в организме человека, омолаживая его изнутри.
По словам Максима Карагяура, ранее подобные клетки создавали американские ученые. Такие клетки обладали высокой способностью к делению, но при этом утратили часть своих свойств (способность отвечать на гормоны, превращаться в жировую ткань и другие), что не позволяло использовать их, как модельный объект для изучения ожирения, сахарного диабета 2 типа, метаболического синдрома и других заболеваний. Клетки, полученные российскими учеными, подобно природным, напротив, сохраняли высокую чувствительность к широкому спектру гормонов и нейромедиаторов (серотонин, глутамат, инсулин и других), вовлеченных в регуляцию активности жировых клеток и связанных с развитием вышеназванных заболеваний.