Он представил космоплан, как средство доставки грузов и людей к новой Российской орбитальной станции (РОС). Это летательный аппарат с отклоняемым стреловидным V-образным крылом. Выведение его на орбиту будет выполняться с помощью ракеты-носителя среднего класса, к примеру, «Ангарой А3».
Согласно выступлению Соловьева, эта машина должна будет дополнить системы транспортно-технического обеспечения РОС.
В частности, космоплан повысит безопасность полетов, поскольку сможет приземляться на всех участках пуска за счет возможности бокового маневра в 1500-1700 километров, уменьшит перегрузки для космонавтов на этапе спуска за счет более плавного выхода на траекторию снижения. Его многоразовость поможет снизить расходы на производство, сделать более доступным космический туризм: как за счет уменьшения стоимость полета, так и за счет снижения требований к здоровью туристов. К слову, космическое средство рассчитано на полет четырех человек.
Космоплан, по словам Соловьева, сможет пристыковываться к одному из модулей станции РОС. Напомним, что запуск первого модуля РОС намечен на 2027 год.
Доклад генконструктора стал неожиданностью даже для представителей космической отрасли. Опрошенные нами специалисты нашли сходство представленного космоплана с советским космическим спутником типа «БОР-4» (беспилотным орбитальным ракетопланом). Он создавался как часть авиационно-космической системы «Спираль» для программы «Энергия-Буран», чтобы испытать теплозащиту «Бурана» со сходной конфигурацией. С виду «БОР-4» был уменьшенной копией челнока «Буран».
Первый ракетоплан был запущен 3 июня 1982 года с космодрома Капустин Яр, ракетой-носителем «К-65М-РБ5». Совершив 1,25 витка вокруг Земли, он приводнился в Индийском океане, откуда был потом извлечен советскими специалистами. После этого он совершил в автоматическом режиме еще несколько успешных полетов.
В ельцинские времена, концепция нашего «БОРа-4» «утекла» за океан. Там появился корабль Dream Chaser. Как комментировал в свое время «МК» экс-руководитель фирмы «Ильюшин», действительный государственный советник РФ 3-го класса Алексей Рогозин, сходство американского многоразового корабля с советскими шаттлами не случайно: американские разработчики после развала СССР имели возможность изучить всю конструкторскую документацию в НПО «Молния»...
Почти копия «БОРа» – корабль Dream Chaser («Охотник за мечтами») компании SpaceDev готовилась к полету еще в 2020 году, но из-за проблем, связанных с карантином из-за коронавируса он несколько раз переносился. По последним сообщениям, «Охотник за мечтами» отправится в первый полет к МКС в апреле 2024 года.