Отчет является первым археологическим исследованием расы, пола и социального положения, влияющих на риск смерти человека во время так называемого Великого мора. По оценкам, примерно 35 тысяч человек в Лондоне умерли от чумы. Вероятность смерти была выше для людей, которые уже сталкивались со значительными трудностями, отмечается в исследовании, утверждая, что отчасти более высокий уровень смертности чернокожих людей был результатом «разрушительных последствий до современного социального расизма» во время эпидемии.
Статья «Раса, демографическая близость и риск смертности во время второй пандемии чумы в Лондоне XIV века, Англия» должен быть опубликован международным издательством «Биоархеология интернэшнл» в конце 2023 года.
В основу исследования легли данные об изменениях костей и зубов у 145 человек с кладбища экстренной помощи при чуме в Восточном Смитфилде, Сент-Мэри-Грейсес и Сент-Мэри-Спитал.
Затем эти первичные данные были проанализированы с применением судебно-антропологического инструментария, чтобы оценить, могли ли кости принадлежать кому-либо с африканским происхождением.
«В чумных захоронениях значительно выше доля людей предполагаемой африканской принадлежности по сравнению с захоронениями без чумы. В выборке, состоящей только из женщин, имеющие предполагаемое родство с африканской популяцией, было обнаружено значительно более высокий риск смерти от чумы по сравнению с лицами, имеющими предполагаемое родство с белой Европой», — рассказывает авторы исследования.
Но в исследовании также осторожно отмечается небольшой размер выборки и подчеркивается, что было сделано все возможное, чтобы избежать «неверного предположения о том, что существует биологическая основа расы, и активно авторы выступают против неверного вывода о том, что людям, отнесенным к определенной расовой категории, уязвим к болезням».
В документе подчеркивается, что примерно 18 тысяч иностранцев переехали в Лондон из разных мест в период с 1336 по 1584 годов, что потенциально могло вызвать социальные и религиозные разногласия среди населения города.
Доктор Джозеф Хефнер сообщил одному из известных британских СМИ, что новое исследование раскрывает ранее неизвестные факты о разнообразии населения Лондона в тот период.
«Это исследование глубоко погружает в прежние представления о разнообразии населения средневековой Англии, основанные на первоисточниках. Сочетание биоархеологического метода и теории с судебно-антропологическими методами позволяет провести более детальный анализ», — отмечает Хефнер.
Тем временем доктор Ребекка Редферн из Лондонского музея провела параллели с результатами исследования и текущими условиями, в которых живут люди разных рас сегодня.
«У нас нет первичных письменных источников о расах людей, например, о лицах чернокожего африканского происхождения во время великой эпидемии 14-го века, поэтому археологические исследования необходимы для лучшего понимания их жизни и опыта, — комментирует Редферн, — Как и в случае с недавней пандемией COVID-19, социальная и экономическая среда сыграла значительную роль в здоровье людей, и, скорее всего, именно поэтому мы находим людей и лиц чернокожего африканского происхождения в захоронениях, связанных с чумой».
Биолог-антрополог из Университета Колорадо профессор Шарон Девитт признал: «Это исследование не только дополняет наши знания о биосоциальных факторах, которые влияли на риск смертности во время средневековых эпидемий чумы, оно также показывает, что существует глубокая история социальной маргинализации, формирующей здоровье и уязвимость к болезням в человеческих популяциях».