Возвращение такахэ – большой нелетающей птицы – на альпийские склоны Южного острова знаменует собой победу в сохранении природы Новой Зеландии, пишет The Guardian.
Такахэ – большая нелетающая птица, которая на протяжении десятилетий считалась вымершей. Восемнадцать птиц были выпущены на прошлой неделе в долине озера Вакатипу Ваймаори, альпийской зоне Южного острова Новой Зеландии, на склонах, где их не видели уже около 100 лет. Для Нгаи Таху, племени, которому принадлежат эти земли и которому пришлось вести длительную юридическую тяжбу за их возвращение, это особенно важно, поскольку оно знаменует возвращение в дикую природу птиц, с которыми жили их предки.
Такахе — необычные существа. Как и многие новозеландские птицы, они развивались без окружающих их местных наземных млекопитающих и адаптировались, чтобы заполнить экосистемные ниши, которые могли бы занять млекопитающие. Они не летают, имеют высоту около 50 см и живут в горах. Судя по ископаемым останкам, их присутствие восходит как минимум к доисторической эпохе плейстоцена.
«Они выглядят почти доисторическими», — говорит Тумай Кэссиди из Нгай Таху. Спереди их тела могут казаться почти идеально сферическими — в сочетании с сине-зеленым оперением они похожи на модель планеты Земля, расположенную на двух длинных ярко-красных ногах.