Антропологи во Франции обнаружили тазовую кость младенца возрастом 45 000 лет, которая не соответствует ни неандертальцам, ни homo sapiens, пишет Daily Mail.
Бедренная кость доисторического младенца была найдена вместе с останками 11 неандертальцев в пещере Грот-дю-Ренн, позже заселенной анатомически современными людьми (AMH), что позволяет предположить, что ребенок сосуществовал с ныне вымершим видом.
Артефакт сравнили с двумя костями неандертальца и 32 современными детскими костями, обнаружив, что его форма отличается от костей обоих видов, но немного ближе анатомически современным людям, сообщает Daily Mail.
"Мы предполагаем, что это связано с его принадлежностью к ранней линии современного человека, морфология которого немного отличается от современных людей", - написала команда в исследовании, опубликованном в издании Nature.
Новость появилась после того, как отдельное исследование показало, что древний череп, принадлежавший ребенку, жившему до 300 тысяч лет назад в Китае, также может принадлежать новому человеческому виду. Окаменелые останки, которые включали челюсть, череп и кости ног, были обнаружены в Хуалондуне в 2019 году. Однако что озадачило экспертов, так это то, что черты лица этого индивидуума не соответствовали линии, которая разделилась, образовав неандертальцев, денисовцев или нас, что заставило их заподозрить, что у нас, возможно, отсутствует ветвь на генеалогическом древе человека.
И вот что открыло последнее открытие, продолжает Daily Mail.
Анатомически современные люди появились в Западной Европе около 42 тысяч лет назад, за 2000 лет до того, как вымерли неандертальцы.
Пещера Грот-дю-Ренн - это место, которое было домом для обоих видов в эпоху среднего и верхнего палеолита, но предоставило доказательства того, что неандертальцы развили аспекты современного поведения до контакта с современными людьми.
Слои земли внутри пещеры дают представление о том, когда в пещере жили неандертальцы и когда анатомически современные люди захватили это место, но в среднем слое находилась малая тазовая кость, что позволяет предположить, что в этом сооружении также обитали представители другой родословной человечества, отмечает Daily Mail.
Кость младенца была найдена на одном уровне с останками 11 неандертальцев, пишет издание.
Этот уровень относится к Шательперронскому культурному комплексу, существовавшему 45 000-40 000 лет назад, за которым последовала мустьерская культура.
шательперронский период был эпохой, когда каменные орудия труда и кремневые ножи, как считается, стали поворотным моментом в эволюции неандертальцев, хотя некоторые ученые полагают, что эти изделия изготавливали ранние люди.
Было обнаружено, что тазовая кость младенца имела совершенно иную кривизну, чем у незрелых костей неандертальца, но лишь немного отличалась от тазовой кости анатомически современных людей.
Команда заявила, что таинственный артефакт находился в образцах, взятых у современных людей. "Таким образом, это совпадение может указывать на вариабельность кривизны подвздошной кости [тазовой кости], общую для неандертальцев и homo sapiens", - говорится в исследовании.
Исследователи предположили, что младенец, вероятно, был членом популяции анатомически современных людей, которая сосуществовала с последними неандертальцами во время переходного периода.
Если эта гипотеза подтвердится, команда заявила, что шательперронцы, возможно, "возникли в результате процессов культурной диффузии или аккультурации с возможным смешением населения между двумя группами". Это, отмечает Daily Mail, означает, что неандертальцы учились у современных людей и использовали изготовление орудий труда для развития своих технологий.