В могиле, датируемой периодом между 7400 и 6800 годами до нашей эры, было найдено более 2500 разноцветных бусин из камня и ракушек, сообщает CNN. Археологические раскопки проводятся в деревне Байя, которой насчитывается 9000 лет, недалеко от древнего города Петра, с 1997 года.
В 2018 году исследователи обнаружили могилу 8-летнего ребенка, похороненного в позе эмбриона. Грудь и шею ребенка покрывали тысячи бусин, а также были найдены кулон из перфорированного камня и кольцо с перламутром.
Команда археологов тщательно задокументировала, как бусины были распределены по могиле, и определила, что когда-то они были частью более крупного украшения, которое со временем развалилось.
Генетический анализ останков, которые плохо сохранились, не выявил никаких о здоровье ребенка, причине смерти, диетических привычках или биологической идентичности. Вместо этого исследователи сосредоточились на бусах и истории, которую они могли бы рассказать о ребенке, а также на погребальных обрядах эпохи неолита.
Исследование с подробным описанием результатов опубликовано на днях в журнале PLOS ONE.
“Наша цель состояла в том, чтобы бросить вызов деградации со временем и переосмыслить первоначальную композицию, чтобы наилучшим образом исследовать значение этой символической категории материальной культуры не как простой группы бусин, а как декоративного творения с дальнейшими эстетическими, ремесленными и социально-экономическими последствиями”, - пишут авторы исследования.
Набор трубчатых, плоских и дискообразных бусин был в основном изготовлен из красного кальцита, а также гематита, бирюзы и морских раковин. Исследователи заметили, что доминирующей цветовой гаммой, по-видимому, были красный и белый цвета, в то время как другие материалы давали оттенки контрастных цветов. Были также две янтарные бусины, “беспрецедентный материал, никогда ранее не засвидетельствованный для этого периода”, согласно исследованию.
Раковины, собранные в Красном море, и некоторые каменные бусы не были местными в этом районе, что позволяет предположить, что они были приобретены в результате культурного обмена, отмечает CNN. В статье предполагается, что неолитическое общество включало взаимодействие между торговцами, квалифицированными ремесленниками и людьми с высоким статусом, которые, возможно, заказывали такие конструкции.
Было установлено, что изношенный плоский кусочек гематита овальной формы был распоркой или пряжкой, которая когда-то закрепляла украшение за шеей, в то время как разрушенные остатки перламутрового кольца, имевшего четыре ответвления, были определены как центральная деталь ожерелья. Когда кольцо было найдено, к нему все еще было прикреплено несколько шариков-дисков.
По словам исследователей, узоры износа на некоторых изделиях из бирюзы и гематита предполагают, что они, возможно, были включены в дизайн после того, как ими пользовались другие, возможно, старшие дети.
Команда провела длительный, детальный анализ бусин, изучая их состав и мастерство изготовления, чтобы определить, как они могли сочетаться друг с другом. В конечном счете, попробовав несколько конфигураций, они определили, что ряды бусин расходятся по обе стороны перламутрового кольца, покрывая шею и грудь владельца. Семь рядов были соединены с кольцом, в то время как три были отделены от него.
В максимальном состоянии ожерелье, вероятно, весило 226 граммов, сообщает CNN.
Процесс физической реконструкции оригинального ожерелья занял почти три года, частично из-за сбоев, вызванных пандемией, сказала ведущий автор исследования Хала Алараши, археолог и исследователь Испанского национального исследовательского совета и Университета Лазурного берега.
Сейчас, отмечает CNN, древнее ожерелье выставлено в музее Петры.
“Результаты реконструкции превзошли наши ожидания, поскольку показали внушительное многорядное ожерелье сложной структуры и привлекательного дизайна”, - пишут авторы в своем исследовании.
Замысловатый дизайн ожерелья, одного из старейших и наиболее впечатляющих украшений эпохи неолита, обнаруженных на сегодняшний день, позволяет предположить, что ребенок обладал высоким социальным статусом. Исследователи полагают, что ожерелье было заказано для того, чтобы сопровождать ребенка в момент смерти. Если это так, то похороны, скорее всего, были публичным мероприятием, на котором присутствовали члены семьи, родственники и жители других деревень.
“Общий опыт, эмоции, благодарность или скорбь по этому поводу, безусловно, способствовали консолидации сообщества, укреплению коллективной памяти, которые являются основополагающими в такие моменты утраты”, - написали авторы.
Общий дизайн ожерелья может свидетельствовать об изобилии, разнообразии и эксклюзивности, а также о других посылах, которые могут остаться в прошлом. Также возможно, что ожерелье предназначалось для того, чтобы обеспечить ребенка богатством в загробной жизни.
“Большой объем, сложная организация, симметрия, гармония, красота предметов, игра света и цветов на самом деле напоминают изысканные орнаменты поздних городских обществ Месопотамии и Египта”, - утверждают авторы исследования.