Российские конструкторы скафандров для орбитальных миссий идут на шаг впереди своих американских коллег. К примеру, наша идея создания полужесткого скафандра «Орлан», в который космонавты, по сути, входят как в маленький домик, через заднюю дверцу, оказалась очень удачной. Она позволяет космонавту облачиться для выхода в открытый космос самостоятельно. Дело в том, что громоздкий ранец, в котором содержаться системы жизнеобеспечения космонавта, как раз встроен в ту самую дверцу, через которую осуществляется вход.
Американцы, к слову, долго не признавали нашу схему, используя скафандры из двух половинок: верхней и нижней, но новые проектируют, как и мы – со входом в единый скафандр.
Лунная экипировка, хоть и позаимствовала у «Орлана» такой же принцип входа, является совершенно новым изделием. Сам ранец-дверца у нее располагается выше, соответственно, и ту часть скафандра, которая защищает грудь и спину – кирасу сделали покороче – для большей подвижности поясницы, ведь на Луне космонавту понадобиться делать и наклоны, и приседания. Стали более подвижными «руки» и «ноги», то есть рукава и штанины лунного скафандра. Лунные «нижние конечности» оснащены шарнирами для сгибания коленей и голеностопа при хождении по поверхности Луны.
В полной мере поведение конструкции в космосе наши космические герои, конечно, испытают непосредственно на лунной поверхности. Но у ученых уже сейчас есть возможность и на Земле проверить ее в условиях лунной гравитации, которая составляет 1/6 нашей.
Речь идет об уникальной системе моделирования любого уровня гравитации, которая не так давно появилась в ЦПК. Российские испытатели уже проводили здесь тренировки по выходу космонавтов на Луну, правда, использовали для этого традиционные «Орланы». 100-килограммовый скафандр подцепляли к подъемному регулируемому механизму. Он может создавать любой эффект притяжения – от самого востребованного нулевого, как на земной орбите, до лунного и даже до марсианского. Без обезвешивания на Земле в тяжелом космическом комбинезоне, пожалуй, не сдвинешься с места, а с устройством, моделирующим лунную гравитацию, космонавт-испытатель, легко подпрыгивая, передвигается по испытательному залу, лишь слегка отталкиваясь от пола.
Теперь «взлетать» на возвышенности и «слетать» обратно испытатели, а после и те, кто реально полетит на Луну, будут в прототипе лунного скафандра. Ведь после полета им придется сразу столкнуться с лунной реальностью – быстро включиться в работу по переноске грузов, установке необходимого оборудования, управления лунным ровером.
Прототип лунного скафандра, который привезли в ЦПК для испытаний в рамках совместных исследований НПП «Звезда», Института медико-биологических проблем РАН и Центра подготовки космонавтов, предназначен для отработки выполнения в нем типовых операций. Фотографировать его и снимать на видео нам раньше времени не рекомендовали, поскольку некоторые внешние детали скафандра пока не запатентованы.
По сути в будущем он будет представлять собой миниатюрный космический корабль со встроенной системой автоматического терморегулирования, большим дисплеем на пульте управления, дополнительными защитными слоями, которые могут спасти даже от микрометеоритов.
Поскольку одной из неприятных сторон лунной атмосферы является ее всепроникающая и невероятно прилипчивая пыль, конструкция сделана так, чтобы пыль не проникала в ее движущиеся части. Что касается высокого уровня радиации на поверхности Луны, от нее специалисты намерены защитить космонавтов специальным материалом.
Есть у лунного скафандра один небольшой недостаток - временное отсутствие оригинального названия. Поэтому редакция газеты «Московский комсомолец» по просьбе НПП «Звезда» объявляет конкурс среди своих читателей на лучшее название для лунного скафандра. Все предложения просьба присылать на почту: sun_1208@mail.ru с пометкой: «Имя для лунного скафандра». По завершении конкурса жюри отберет лучшее, а победителю вручат приз – фарфорового космонавта, выполненного мастерами из Гжели.
А как у них
NASA недавно также представило прототип своего скафандра для высадки астронавтов на поверхность Луны. По их информации, он понадобится уже в 2025 году – в рамках миссии Artemis 3.
Сумма контракта, который космическое агентство заключило с компанией, аналогичной нашей «Звезде», составила 228,5 миллиона долларов. Костюм универсальный, подходит для любого размера. Для его создания использовались материалы, позволяющие выдерживать лунные температуры – от +50 до -200 градусов Цельсия, а также воздействие пыли и острых камней. На шлеме у каждого астронавта будут размещены фонари и камеры высокого разрешения для передачи изображения с Луны в прямом эфире. В описании также говорится о наличии у скафандра большого рюкзака с системами жизнеобеспечения. Как заверяют разработчики, в такой экипировке можно находиться на Луне не менее восьми часов подряд. Прототип выполнен в черном цвете, чтобы скрыть некоторые особенности от конкурентов, которые были бы видны в белом исполнении.