Напомним, что выход в открытый космос был необходим для того, чтобы дособрать пристыкованный еще в прошлом году модуль «Наука». Это не удается сделать с 17 августа, когда ВКД пришлось прервать по причине выхода из строя аккумулятора в скафандре космонавта Олега Артемьева. После был только один успешный выход Прокопьева и Петелина 18 ноября, а 25 ноября ВКД была отменена – вновь возникли неполадки с тем же скафандром, что и у Артемьева. И вот, когда со скафандром вопрос решили, перед новой попыткой ВКД космонавты увидели в иллюминаторе бьющий, словно из бутылки шампанского, фонтан из теплоносителя корабля «Союз МС-22», пристыкованного к станции.
Система терморегулирования корабля (СТР) поддерживает необходимые для экипажа температуру и влажность воздуха в спускаемом аппарате и в орбитальном отсеке. Судя по картине, которую видят за бортом космонавты, поврежден внешний «контур» этой системы, через который внутреннее избыточное тепло выводится наружу. В качестве теплоносителя может быть этиленгликоль или другая жидкость.
Что явилось причиной ЧП, еще предстоит выяснить. Это может быть столкновение с микрометеоритом или врыв самой системы терморегулирования.
То, что эта, скорей всего, токсичная жидкость, может загрязнить наружные поверхности модулей, иллюминаторы станции, – не такая уж большая проблема по сравнению с тем, что космонавты, возможно, лишаться своего корабля-спасателя.
Судя по сообщению пресс-службы NASA, экипажу ничего не угрожает... Анне Кикиной, которая должна была сопровождать работу коллег по ВКД, а именно, находясь внутри станции, при помощи руки-манипулятора ERA переносить дополнительный радиационный теплообменник с малого исследовательского модуля «Рассвет» на многоцелевой лабораторный модуль «Наука», пришлось делать другую работу.
При помощи той же ERA она попыталась «рассмотреть» место разрыва радиатора. В итоге на Землю было сброшено несколько фотографий и видеороликов, которые сейчас изучают специалисты Центра управления полетами.