Как сообщают исследователи в своей научной статье, опубликованной в научном издании Marine Drugs, они проанализировали геномы морских звезд Asterias rubens и Asterias Planci («Терновый венец») и обнаружили у этих существ группу так называемых трехпальцевых белков (TFP). Их назвали так за их структурную особенность, напоминающую пальцы. Четыре из них, объединенные в группу под названием Lystars, нашли в нейронной системе Красной морской звезды. Они навели ученых на мысль о существовании пятого белка – Lystar5, который подобен нейромодулятору человеческого мозга Lynx2. Такие нейромодуляторы обеспечивают передачу нервных импульсов в организме человека, но у морской звезды они могут быть найдены впервые.
Если это произойдет, на что очень надеются специалисты, это поможет в будущем создать новые препараты для лечения нейродегенеративных заболеваний.