Глава американского космического агентства (NASA) Билл Нельсон сообщил на пресс-конференции, что миссия по изменению траектории астероида Диморфа с помощью ударного зонда DART увенчалась успехом.
Аппарат был запущен с помощью ракеты-носителя Falcon 9 с космодрома Ванденберг в ночь на 24 ноября 2021 года. А 26 сентября этого года зонд DART весом 633 кг врезался в Диморф, который имеет диаметр 160 метров, со скоростью 6,2 км в секунду. Все это происходило на расстоянии около 11 млн км от Земли.
Сегодня пришло подтверждение, что в результате этого удара орбитальный период Диморфа снизился на 32 минуты и тем самым изменилась его траектория полета.
Эта была первая в истории человечества миссия по изменению траектории астероида для защиты Земли от потенциально опасного столкновения. При этом сам астероид Диморф опасности Земле не представлял. Его просто выбрали в качестве участника эксперимента.