Как сообщили «МК» в СГТУ им. Ю.А.Гагарина, которые работали вместе с коллегами из Палеонтологического института им. Борисяка РАН, находка была совершена во время раскопок в степных балках Лысогорского района. Там открываются отложения позднемелового периода. В те времена на территории современного Поволжья плескалось огромное Среднерусское море.
Ранее ученые не раз находили в степи зубы, фрагменты челюстей и черепов представителей обитавших в том море древних животных из семейства мозазавров. Однако вид рептилии – хализавр, им еще не встречался, как, впрочем, и нигде больше в России. Их остатки находили только на территории США, Северной Африки и Новой Зеландии.
Найти первый российский позвонок хализавра посчастливилось выпускнику кафедры «Теплогазоснабжение и нефтегазовое дело» Александру Щетинкину. На передних и задних отростках этого позвонка располагаются так называемые ростовые гребни, благодаря которым удалось установить, что животному на момент смерти было не менее 11 лет, а длина его тела доходила до 6 метров.
Вообще хализавры могли достигать 17 метров, внешне чем-то напоминая современных крокодилов. Охотились они на крупную добычу, в том числе и на собратьев.