Это открытие произошло после того, как количество случаев первоначального варианта «Омикрона», обнаруженного в Великобритании, выросло с 101 до 437 за один день, а Шотландия объявила о возвращении к работе на удаленке, пишет The Guardian.
«Стелс»-вариант имеет много общих мутаций со стандартным «Омикроном», но в нем отсутствуют определенные генетические изменения, которые позволяют использовать лабораторные ПЦР-тесты в качестве средства для выявления вероятных случаев.
Вариант по-прежнему обнаруживается как коронавирус всеми обычными тестами и может быть идентифицирован как вариант «Омикрон» с помощью геномного тестирования, но вероятные случаи не выявляются обычными тестами ПЦР, которые дают более быстрые результаты.
Исследователи говорят, что еще слишком рано говорить о том, будет ли новая форма «Омикрона» распространяться так же, как и стандартный вариант «Омикрона», но, по их словам, «скрытая» версия генетически отличается и поэтому может вести себя по-другому.
Стелс-вариант был впервые обнаружен среди геномов вируса COVID, представленных в последние дни из Южной Африки, Австралии и Канады, но, возможно, он уже получил более широкое распространение. Из семи выявленных на данный момент случаев ни один не зарегистрирован в Великобритании.
Открытие произошло, когда британский премьер-министр Борис Джонсон сообщил кабинету министров, что «Омикрон» оказался более передаточным, и официальные лица признали, что это будет иметь последствия для его воздействия и вероятность того, что потребуются дальнейшие ограничения. На заседании кабинета министров во вторник, на котором также присутствовали главный научный советник правительства Патрик Валланс и главный врач Англии Крис Уитти, премьер Джонсон сообщил министрам, что «первые признаки» заключаются в том, что «Омикрон» более заразен, чем ныне доминирующий вариант «Дельта».
Открытие новой формы варианта коронавируса «Омикрон» побудило исследователей разделить линию B.1.1.529 на стандартный «Омикрон», известный как BA.1, и более новый вариант, известный как BA.2.
«В компании «Омикрон» есть две линии, BA.1 и BA.2, которые сильно различаются генетически, - говорит профессор Франсуа Баллу, директор Института генетики Лондонского университетского колледжа. – Эти две линии могут вести себя по-разному».
Неофициально некоторые исследователи называют новый вариант «стелс-Омикроном», потому что тестам ПЦР не удается обнаружить его. Хотя этот «невидимка» связывается с «Омикроном», он настолько генетически отличен, что его можно квалифицировать как новый «вариант, вызывающий беспокойство», если он будет быстро распространяться.
Читайте также: "Иммунолог: "Омикрон" не станет "живой вакциной" от коронавируса"