Самое древнее свидетельство употребления пива в мире обнаружено археологами во время раскопок на юге КНР. Об этом сообщается в научной статье, опубликованной в журнале PLOS ONE.
В результате раскопок кургана на платформе Цяотоу были обнаружены расписные керамические горшки, возраст которых составляет около девяти тысяч лет. Некоторые из керамических сосудов имели малые формы и напоминали посуду для питья напитков – так называемые «горшки Ху», использовавшиеся в более поздние периоды для употребления пива.
Дальнейшие исследования показали, что сосуды предназначались для алкоголя. Ученые обнаружили следы крахмала и фитолитов, а анализ проб показал, что в них содержатся плесень и дрожжи, соответствующие продуктам брожения пива. Историки пришли к выводу, что древнее пиво не напоминало современное, а представляло собой сладковатый напиток из риса или травы «иовлевы слезы» (Coix lacryma-jobi). Поскольку же сосуды были найдены у погребений, археологи предположили возможность использования пива в ритуальных целях.