Оленеводы Якутии нашли мумию пещерного медведя. Последние особи этого вида зафиксированы 15 тысяч лет назад. Возраст самой находки, по предварительным оценкам, - 39 тысяч лет, пишет Siberian Times.
Стоит отметить, что находка по-настоящему уникальна, мало того, что никогда не удавалось найти целого медведя – только фрагменты, так это всегда были кости. Сейчас, благодаря вечной мерзлоте, сохранилась вся туша и шерсть, а также особенно склонные к разложению нос и внутренние органы. Возможно, даже удастся узнать, кем последний раз пообедал доисторический хищник.
Останки будут изучать в Северо-восточном Федеральном университете в Якутске. Пробы медведя направят на радиоуглеродный анализ.
Пещерный медведь — доисторический вид бурых медведей, хорошо знакомый жителям России. Длина тела пещерного медведя достигала 2,7—3,5 м, что на 30 % крупнее современного . Передняя часть тела была более развита, чем задняя, ноги короткие и сильные, голова массивная. Череп пещерного медведя отличается от черепа бурого медведя более крутым лбом, а также отсутствием передних ложнокоренных зубов. Причиной вымирания пещерного медведя, возможно, послужило изменение климата в конце вюрмского ледникового периода, когда площадь лесов резко сократилась, лишив пещерного медведя источников пищи. Однако заметную роль в его вымирании сыграла и охотничья деятельность древних людей. Считается также, что доисторические европейцы не только охотились на пещерного медведя, но и поклонялись ему, как тотему.