Выступая на торжественном заседании, заместитель председателя Совета Федерации Ильяс Умаханов поздравил коллектив Института от имени председателя Совфеда Валентины Матвиенко. Совместно с сенатором Игорем Морозовым Ильяс Умаханов вручил почётную грамоту Совета Федерации коллективу Института Африки РАН за большой вклад в развитие науки, а также наградил директора института Ирину Абрамову памятной медалью Совета Федерации.
Ильяс Умаханов также отметил, что сегодня отношения России и стран африканского континента переживают подъем, что во многом является заслугой сотрудников ИАфр РАН. Представители института внесли огромный вклад в изучение африканистики и дали возможность по-новому взглянуть на российско-африканские отношения: «На протяжении 60 лет коллектив ИАфр РАН занимается исследованием исторических, социально-политических, экономических, этнокультурных проблем африканского континента. Мы высоко ценим взаимодействие института с органами власти, используем его материалы в подготовке к важнейшим мероприятиям, одним из которых стал саммит «Россия — Африка».
Представители власти руководствуются рекомендациям научного сообщества при выстраивании взаимодействия с африканскими странами, а также при подготовке к стратегическим международным мероприятиям. Так, директор Института Ирина Абрамова, а также научные сотрудники играли одну из ведущих ролей при подготовке первого саммита «Россия -Африка». Вице-спикер Государственной Думы РФ Ольга Тимофеева отметила, что потенциал института сегодня «востребован как никогда»: «Мы, парламентарии, выстраиваем с Африкой отношения — работает семь депутатских групп на этом направлении. И детальное знание стран континента, накопленное в Институте Африки РАН, сегодня крайне востребован на всех уровнях. Мы надеемся на помощь и экспертные оценки сотрудников института». Значимым событием в развитии российско-африканских отношений стал саммит «Россия — Африка», который прошел 23-24 октября в Сочи. Парламентарии сообщили о намерении проводить данное мероприятие ежегодно. В частности, в 2020 году местом проведения станет одна из стран Африки.