Предполагается, что в прошлом Марс покрывал целый океан жидкой воды, однако впоследствии большая её часть испарилась в космос, а оставшаяся в форме льда располагается вблизи полюсов. Предполагается, что изучение ледяных залежей позволит лучше изучить историю Красной планеты. Также «карта водяного льда» теоретически могла бы оказаться полезна для участников пилотируемых экспедиций к Красной планете, если таковые состоятся в будущем.
Игорь Митрофанов сообщил, что ему и его коллегам удалось обнаружить несколько больших областей, примерно на треть состоящие из водяного льда, находящихся почти в противоположных точках планеты. Он также уточнил, что одну из таких точек назвали «Великой водяной территорией».
Также исследователь рассказал, что в ходе изучения планеты специалистам удалось обнаружить ещё один необычный феномен — если в южном полушарии можно проследить довольно чёткую границу между зоной «вечной мерзлоты» и «сухой» частью планеты, то вблизи Северного полюса подобной границы не наблюдается — лёд можно обнаружить даже вблизи экватора. Пока что специалисты не готовы однозначно ответить на вопрос, как именно возникла подобная аномалия.
В декабре на сайте Европейского космического агентства был опубликован снимок, который выглядит как фотография озера, покрытого нехоженым снегом. В действительности в кадр попал кратер Королёва — углубление диаметром около 82 километров, расположенное в низине неподалёку от северного полюса Красной планеты. Он заполнен льдом, толщина которого на протяжении всего года почти не изменяется и составляет примерно 1,8 километра.
Читайте материал "«Снежная сказка» на Марсе: опубликован завораживающий снимок кратера Королёва"