Как отмечают специалисты, несмотря на небольшой размер самого острова, он входил в самый большой атолл Северо-Западных островов Гавайского архипелага и его существование было важным для местных экосистем. Исчезновение этого острова, в том числе, ставит под ещё большую угрозу тюленей-монахов — биологический вид, уже признанный находящимся на грани вымирания. Хотя специалисты считают, что местные животные смогут пережить исчезновение одного острова, повторение подобных событий может привести к их исчезновению. При этом такой вариант развития событий климатологи не исключают.
Как отмечают учёные, ураган лишь ускорил неизбежное — остров почти наверняка в любом случае ушёл бы под воду в ближайшие десятилетия из-за повышения уровня моря. Что касается самого урагана, специалисты предполагают, что из-за глобального потепления подобные стихийные бедствия могут становиться более мощными.
Это не единственный за недавнее время случай, когда острова уходят под воду. В сентябре 2017 года учёные из Австралии заявили об исчезновении сразу восьми тихоокеанских островов. При этом тогда такому событию предшествовало не стихийное бедствие, а лишь довольно «планомерное» разрушение островов морскими течениями. Год назад специалисты также видели в событиях подобного рода проявление глобального потепления.
Хотя учёные по-разному оценивают, в какой степени изменения климата можно списать на естественные природные процессы, почти все они сходятся во мнении, что важную роль в этом играет деятельность человека. Быть может, ещё более красноречиво, чем исчезнувшии с лица Земли острова, о влиянии человека на планету говорит долгое время считавшийся «нетронутым» остров, на котором во время очередного исследования нашли 18 тонн пластикового мусора.
Читайте материал «Рим сковало льдом: эксперты объяснили, почему разгулялась стихия»