О разработке впервые сообщалось в апреле прошлого года. Тогда учёные сообщали, что прибор, названный ими солнечным харвестером, способен «извлекать» воду из воздуха, влажность которого составляет лишь около 20 процентов. Энергию, необходимую для работы, устройство в полной мере получает из солнечного света при помощи специальных батарей. При помощи металлорганических соединений молекулы воды, содержащиеся в воздухе, оседают на стенках прибора, а затем конденсируются и, в конечном счёте, превращаются в стакан жидкой воды, пригодной для питья. Впрочем, тогда учёные признавали, что разработка представляет собой всего лишь прототип.
Специалисты утверждают, что на протяжении года они изучали аргументы учёных, высказавших сомнение в эффективности солнечного харвестера. В ходе новых испытаний учёные попытались проверить состоятельность каждой из такого рода претензий. В ходе эксперимента с более крупной установкой специалисты пришли к выводу, что за день она была способна произвести 250 граммов воды, которая не содержала в себе нежелательных примесей и была пригодна для питься. Большое количество таких приборов теоретически могло бы обеспечивать необходимым количеством воды целое поселение.
По мнению учёных, уже сейчас подобное приспособление может оказаться очень полезным для населённых пунктов, расположенных в пустынной местности. В дальнейшем же глобальное потепление, как предполагается, может сделать разработку ещё более востребованной.
О новом эксперименте исследователи рассказали на страницах научного издания Nature Communications.