Две первые части ледника «Ларсен» - «Ларсен А» и «Ларсен В» откололись в предыдущие десятилетия. Теперь ледник представляет только часть «Ларсен С» площадью 48,6 квадратных километров. Глыба льда, которая вот-вот отколется от нее и отправится в свободное плавание, имеет площадь около пяти тысяч квадратных километров.
В настоящее время ширина разлома составляет более 100 метров, а глубина - более 500 метров. Когда глубина достигнет океана, то произойдет отделение айсберга. Он грозит стать одним из крупнейших в истории. По некоторым оценкам, если под воду уйдет весь ледник «Ларсен С», уровень моря может подняться на 10 сантиметров.
Комментарий ведущего научного сотрудника Института физики Земли РАН Александра ЖИГАЛИНА:
- Подъем уровня воды в океане на 10 сантиметров не страшен, - странам, которые расположены на побережье, надо будет всего лишь удлинить защитные дамбы. А вот что касается расширения океана (это может произойти при полном погружении ледника под воду), это может повлиять на изменение климата, перегруппировку холодных и теплых течений.